Hva er antibiotikafølsomhet?

Antibiotisk følsomhet er nivået av følsomhet en bakterie har for en bestemt type antibiotika. Antibiotika virker på en rekke forskjellige måter på bakterieceller, og mange bakterier er mer utsatt for visse antibiotika enn andre. Ved å bruke tester i laboratoriet for å bestemme antibiotikasensitivitet, kan en lege finne det mest passende antibiotikaet for å behandle en pasient, og redusere utviklingen av antibiotikaresistens i en bakteriestamme ved å bruke bare en type antibiotika i behandlingen, i stedet for flere forskjellige medikamenter.

For å utføre denne testen tas en prøve fra en pasient og dyrkes deretter for å dyrke bakteriene i laboratoriet. En agarplate blir fremstilt med små tabletter med forskjellige antibiotika, eller strimler impregnert med varierende konsentrasjoner av antibiotika, og de dyrkede bakteriene føres til platen. Hvis bakteriene er mottagelige, vil det vises små ringer rundt prøvene av antibiotika, noe som indikerer at bakteriene ikke kan vokse der. Ofte vil bakteriene ha problemer med å vokse rundt flere prøver, slik at legen kan få en rekke valg for behandling.

Når en pasient må behandles umiddelbart, får han eller hun ofte et kurs med antibiotika før en antibiotikasensitivitetstest blir utført, fordi det kan være kritisk å begynne å bekjempe bakteriene. Testen vil avgjøre om legemidlene er egnet eller ikke, og pasientens behandling kan endres som svar på resultatene av testen. For rutinemessige eller vanlige infeksjoner, kan leger velge å hoppe over følsomhetstestingfasen, forutsatt at en standardbehandling vil være effektiv.

Det kan være kostbart å utføre antibiotikasensitivitetstester, og å skaffe antibiotika som er avslørt som egnet for bruk ved testingen. Av denne grunn brukes testingen bare når det er klart behov. Testing i laboratoriet er generelt å foretrekke fremfor å teste forskjellige kurs med antibiotika hos pasienten, av flere årsaker, inkludert bekymring for å finne den mest effektive behandlingen, unngå utvikling av antibiotikaresistens og holde behandlingskostnadene rimelige for pasienten eller medisinsk klinikk.

Noen bakterier er beryktede for å utvikle antibiotikaresistens eller være veldig vanskelige å behandle. I tilfeller der pasienter er smittet med disse bakteriene, anbefaler en lege ofte å teste for antibiotikafølsomhet for å sikre at riktig behandling blir gitt. Testing kan også brukes til å lære mer om en spesifikk infeksjon, og for å samle inn data om nye utbrudd som kan avdekke måtene bakteriene sprer seg på.