Vad är antibiotikakänslighet?

Antibiotisk känslighet är den känslighetsnivå som en bakterie har för en viss typ av antibiotika. Antibiotika fungerar på ett antal olika sätt på bakterieceller, och många bakterier är mer mottagliga för vissa antibiotika än andra. Genom att använda tester i laboratoriet för att bestämma antibiotikakänslighet kan en läkare hitta det lämpligaste antibiotikumet för att behandla en patient och minska utvecklingen av antibiotikaresistens i en bakteriestam genom att endast använda en typ av antibiotika i behandling, snarare än flera olika narkotika.

För att utföra detta test tas ett prov från en patient och odlas sedan för att odla bakterierna i labbet. En agarplatta framställs med små tabletter av olika antibiotika, eller remsor impregnerade med varierande koncentrationer av antibiotika, och de odlade bakterierna införs till plattan. Om bakterierna är mottagliga, kommer små ringar att visas runt provet av antibiotika, vilket indikerar att bakterierna inte kan växa där. Ofta kommer bakterierna att ha problem med att växa runt flera prover, vilket gör det möjligt för läkaren att få ett antal val för behandling.

När en patient måste behandlas omedelbart ges han eller hon ofta en antibiotikakurs innan ett antibiotikakänslighetstest utförs, eftersom det kan vara avgörande att börja bekämpa bakterierna. Testet kommer att bestämma huruvida dessa läkemedel är lämpliga eller inte, och patientens behandling kan ändras som svar på testresultaten. För rutinmässiga eller vanliga infektioner kan läkare välja att hoppa över känslighetsprövningsfasen, förutsatt att en standardbehandling är effektiv.

Det kan vara dyrt att utföra antibiotikakänslighetstester och att få de antibiotika som avslöjas som lämpliga för användning vid testningen. Av detta skäl används testningen vanligtvis endast när det är klart nödvändigt. Testning i laboratoriet är vanligtvis att föredra framför att testa olika kurser med antibiotika hos patienten, av flera orsaker, inklusive oro för att hitta den mest effektiva behandlingen, undvika utvecklingen av antibiotikaresistens och att hålla behandlingskostnader överkomliga för patienten eller medicinsk klinik.

Vissa bakterier är ökända för att utveckla antibiotikaresistens eller vara mycket svåra att behandla. I de fall patienter är infekterade med dessa bakterier rekommenderar en läkare ofta testning för antibiotikakänslighet för att säkerställa att lämplig behandling tillhandahålls. Testning kan också användas för att lära sig mer om en specifik infektion och för att samla in data om nya utbrott som kan avslöja hur bakterier sprider sig.