Hva er tarmbetennelse?

Tarmbetennelse er en medisinsk tilstand der tarmene blir røde og hovne. Begrepet inflammatorisk tarmsykdom brukes for å beskrive denne tilstanden og kan være forårsaket av slike lidelser som Crohns sykdom og ulcerøs kolitt. Symptomer på tarmbetennelse kan inkludere magekramper, diaré eller vekttap. Behandling mot tarmbetennelse inkluderer vanligvis kostholdsendringer og bruk av reseptbelagte medisiner, selv om kirurgisk inngrep kan bli nødvendig i noen situasjoner.

Crohns sykdom er en vanlig årsak til tarmbetennelse og påvirker først og fremst den nedre delen av tynntarmen. Den eksakte årsaken til Crohns sykdom er ukjent, selv om den antas å være relatert til problemer med pasientens immunsystem. Vanlige symptomer på Crohns sykdom inkluderer magesmerter, spesielt i nedre høyre del av magen og diaré, som kan komme og gå uten varsel. Andre potensielle symptomer inkluderer blødning i endetarmen, feber og vekttap. Noen pasienter kan også utvikle hudproblemer eller leddgikt som følge av at de har Crohns sykdom.

Behandlingen for Crohns sykdom begynner ofte med bruk av reseptbelagte medisiner og kosttilskudd. Symptomene forsvinner ofte en stund for deretter å komme tilbake, men mange leger anbefaler å fortsette å ta de foreskrevne medisinene, selv i perioder med remisjon. Hvis disse behandlingsmetodene ikke lykkes, kan kirurgi utføres for å fjerne den skadede delen av tarmen.

Ulcerøs kolitt er en annen tilstand som ofte er ansvarlig for tarmbetennelse. Ulcerøs kolitt fører til at det dannes sår kjent som magesår i tarmen og endetarmen. Denne tilstanden antas å stamme fra en autoimmun lidelse, og symptomer kan utløses av stress eller en intoleranse for visse matvarer. Vanlige symptomer på ulcerøs kolitt inkluderer tretthet, tap av matlyst og blødning i endetarmen. Pasienter, spesielt barn, kan også oppleve leddsmerter, anemi eller forvirret vekst.

Symptomer på ulcerøs kolitt har en tendens til å komme og gå, og behandlingen består vanligvis av å ta en kombinasjon av flere reseptbelagte medisiner i håp om at tilstanden går i remisjon. Dehydrering på grunn av tap av væsker gjennom diaré eller endetarmsblødning kan føre til at noen pasienter midlertidig blir lagt inn på sykehus, slik at disse tapte væskene kan erstattes. Mange pasienter med denne typen tarmbetennelse vil trenge kirurgi for å fjerne deler av eller hele tarmen. Dette blir vanligvis nødvendig hvis det er massiv blødning eller i tilfeller der tykktarmen har brist.