Hva er fotbinding?

Fotbinding er en gammel kinesisk skikk som innebar å forme bein og kjøtt av en jentes fot til en form ofte kalt Golden Lotus. Denne formen får toppen av føttene til å vises smal og spiss, lik en halvmåne. Fotbinding ble generelt holdt høyt i mange århundrer, men praksisen bleknet på 1900-tallet. Det antas at øvelsen begynte å danne føttene for dans.

I vestlige land blir en bundet fot sett på som en deformitet. Fotbinding er forbundet med helseeffekter som det er blitt notert å vare gjennom hele livet i noen tilfeller. Det er mye rapportert at et av hovedmotivene for praksisen var å gjøre en kvinne egnet for ekteskap. Uten de spesielt formede føttene, ble kvinner i Kina generelt sett på som uraffinerte og lite attraktive.

Prosedyren for fotbinding innebar generelt tett innpakning av en stripe med tøy som ligner en bandasje rundt de minste tærne og resten av foten. Storetærene var sannsynligvis de eneste delene av foten som var fri. Duken ble strammet hver dag for å gjøre foten mer slank og kortere. Denne prosessen brakk til slutt tærne, og den tette bindingen løftet buene på jentenes føtter.

Fotbinding krevde en høy grad av omsorg og oppmerksomhet til hygiene. Det var vanlig at føttene hovnet opp, ble fylt med puss og luktet vondt. Når du blir pakket, ble føttene og sårene som følge av den tette innpakningen preparert. Kvinner måtte også få tåneglene nøye klippet. Inngrodde tånegler utgjorde alvorlig risiko for infeksjon.

Fotbinding begynte typisk mellom tre og ti år. Det ønskede resultatet var generelt føtter som var mindre enn fire centimeter lange. Kvinner med små, bundne føtter stilte dem typisk ut i bittesmå broderte sko med en treplattform. Selv når de hadde oppnådd sin ønskede form, fortsatte de generelt å binde føttene for å opprettholde formen.

Det er forskjellige teorier om den nøyaktige opprinnelsen til denne praksisen. En legende setter begynnelsen på tradisjonen på 1000-tallet. Det er ofte antatt at fotbinding resulterte på grunn av en kinesisk hersker ved navn Li Yu. En av konsortene hans, som heter Yao-niang, sies å ha danset på en gylden lotuspedestall med føttene pakket i silke. Hevder at Li Yu var overveldet av skjønnheten i dansen til Yao-niang angivelig oppfordret andre damer til å etterligne henne. Etter hvert ble fotbindingen adoptert som en motetrend og ble en del av den generelle kinesiske kulturen.