Hva er rettsmedisin?

Rettsmedisinsk tannbehandling, også kjent som rettsmedisinsk odontologi, er en underspesialitet innen tannhelsefeltet som fokuserer på anvendelse av tannkunnskap og praksis i juridiske forhold. Det mest kjente aspektet av rettsmedisinsk tannbehandling er sannsynligvis bruken av tannlegeregistreringer for identifisering av menneskelige levninger, men det er en rekke tilleggsanvendelser for denne medisinske og juridiske spesialiteten. De fleste rettsmedisinske tannleger er styresertifiserte og medlemmer av profesjonelle organisasjoner, selv om det er mulig å jobbe i feltet uten spesielle kvalifikasjoner.

Historien om rettsmedisinsk tannbehandling stammer fra slutten av 1800-tallet. Rundt midten av 1800-tallet avslørte flere høyprofilerte tilfeller, deriblant en der anklagende bitemarks i en ostebiter avslørte gjerningsmannen til en forbrytelse, brakte feltet til oppmerksomhet for publikum og feltet for rettsmedisinsk tannbehandling begynte å utvide radikalt . I dag jobber rettsmedisinske tannleger over hele verden, overalt fra patologilaboratorier til midlertidige hushus som er satt opp i kjølvannet av naturkatastrofer og menneskeskapte katastrofer.

Rettsmedisiner er et felt som involverer anvendelse av vitenskap på juridiske spørsmål, og bruk av eksperter på forskjellige vitenskapelige felt for å samle, tolke og vitne om bevis. Når det gjelder rettsmedisinsk tannbehandling, kan eksperter bruke tannregister for å identifisere eller bekrefte identifikasjonen av et organ, og de kan også sammenligne bitemarks for å lære mer om hvem som begikk en forbrytelse. Rettsmedisinske tannleger kan også bli bedt om å vitne om bevis for traumer i munnregionen i overgrepssaker eller søksmål om ulykker, og de kan også vitne om tannbehandling.

Rettsmedisinske tannleger blir vanligvis kalt inn til alle tilfeller der uidentifiserte menneskelige rester er til stede. Selv om tannlegen ikke kan matche de tilgjengelige bevisene til noens eksisterende tannregister, kan han eller hun gi viktige ledetråder til identitet som kan hjelpe etterforskere med å identifisere kroppen. For eksempel kan tannlegen lage estimater om alder, sosioøkonomisk klasse og historie basert på undersøkelse av tennene. Ved å samle dette beviset med bevis fra andre rettsmedisinske undersøkere som rettsmedisinske antropologer, kan etterforskere begrense identitetsmulighetene.

I tillegg til å jobbe med pågående etterforskning og vitne i retten, er rettsmedisinske tannleger også en del av responsteamene som ankommer åstedet når massedrepte mennesker har skjedd. De jobber for å identifisere kroppene slik at de kan returneres til familiene sine, vanligvis jobber side om side med kriminaltekniske fagpersoner. Rettsmedisinske tannleger kan også være involvert i undersøkelsen av massegraver, og i forskning på gamle gravplasser for å lære mer om tidligere menneskelige samfunn.