Hva er kjønnsoppfatning?

Kjønnsoppfatning er et begrep som brukes for å beskrive hvordan individer klassifiseres som enten mannlige, kvinnelige eller transkjønnede. Disse typene oppfatning er ofte avhengig av fysiske signaler som kjønnsorganer, ansiktshår og kroppsstruktur. Som begrep kan kjønnsoppfatning brukes til å beskrive gruppes oppfatning om kjønn, samt individuelle oppfatninger om eget kjønn.

Overalt i verden brukes kjønnsoppfatning ofte for å klassifisere mennesker i to dominerende kategorier - mann eller kvinne. Ved fødselen blir denne bestemmelsen tatt når man observerer kjønnsorganene til en nyfødt, og at den spesielle kjønnsklassifiseringen har en tendens til å forme måten barnet blir oppdratt og lært å se på seg selv. Samfunnsmessige normer spiller spesielt en rolle i hvordan en person ser på sitt eget kjønn, samt hvordan hans eller hennes kjønn oppfattes av andre. For eksempel er nyfødte jenter og gutter kledd i forskjellige farger og stilarter av klær, i tillegg til at de tilbys forskjellige leker å leke med når de begynner å utvikle seg. Læret å se, oppføre seg og oppfatte seg selv som mann eller kvinne, denne kjønnsoppgaven aksepteres generelt av barnet og andre for livet.

I et lite antall tilfeller blir barn imidlertid født med tvetydige kjønnsorganer. Andre er født med bestemte ytre mannlige eller kvinnelige egenskaper, men er utstyrt med indre egenskaper som normalt finnes av det motsatte kjønn. For eksempel kan et barn fremstå som utvendig hann mens det har indre organer som er unike for kvinner, for eksempel eggstokkene. De vanlige markørene som brukes til å definere kjønnsoppfatning hos andre, identifisert som intersexed, gjelder ofte ikke for denne gruppen mennesker.

Noen er født med indre og eksterne anatomiske trekk ved ett kjønn, men er tvunget til å endre disse funksjonene senere i livet. Disse endringene kan implementeres gjennom kirurgi eller på andre måter. Et eksempel på sistnevnte kan omfatte en anatomisk hann som får hormonelle injeksjoner for å lette brystvekst, myke huden og redusere ansiktshår. Personer som tar et slikt valg blir ofte identifisert som transkjønnede. Selv uten medisinske injeksjoner, kan en person velge å endre kjønnsoppfatning ved å bruke klær, sminke og frisyrer som ofte er forbundet med et annet kjønn uten å faktisk forandre kroppen.

Teorier om persepsjon blir ofte studert i takt med seksuell legning. Kjønnsoppfatning er ofte i konflikt med ofte antatte orienteringer. For eksempel kan en kvinne bli seksuelt tiltrukket av menn, kvinner eller begge kjønn. Det samme er tilfelle for menn, så vel som transpersoner. Slikt fører til at mange konkluderer med at kjønnsoppfatning ikke alltid er tydelig, og heller ikke at vanlige oppfatninger alltid er pålitelige indikatorer på kjønnsrollene folk vil utøve i løpet av livet.

Forskere og parter med interesse for psykologien i persepsjonen studerer ofte kjønnsoppfatning, spesielt. En spesiell vekt legges ofte på hvordan denne typen oppfatninger forholder seg til kulturelle normer over hele verden. Selv blant individer som ikke offisielt studerer teorier om oppfatning, dannes ofte sterke konklusjoner om kjønnsnormer og hvordan de forholder seg til ting som heteroseksualitet, homoseksualitet, biseksualitet og aseksualitet basert på oppfatninger.