Hva er IVF?

IVF er et forkortelse for in vitro- befruktning. Dette betyr i hovedsak at møte med egg og sæd som resulterer i et befruktet egg eller embryo forekommer på et laboratorium i stedet for ettersom graviditet ville oppstå under naturlige omstendigheter. Denne metoden brukes i menneskelige befolkninger når kvinner og deres partnere har vanskeligheter med å bli gravid med naturlige midler, og vanligvis bare etter at andre metoder er prøvd. Det er uten tvil en av de dyreste måtene å bli gravid, og det er ikke alltid vellykket.

Det er flere trinn til IVF for mennesker. Medisiner gis til kvinner for å indusere eggløsning, og egg blir deretter samlet inn. Noen kvinner bruker kanskje egg de ikke produserer, som kalles donoregg og kommer fra noen andre. Når eggene er høstet, samles sæd eller donorsæd brukes. Eggene og sædcellene blir deretter introdusert for hverandre, vanligvis i ting som Petri-retter. Leger velger de sunneste embryoene som vises, og introduserer disse i en kvinnes livmor, via livmorhalsen. Vanligvis introduseres flere befruktede egg for å øke sjansene for implantasjon av minst en av embroyoene.

Totalt sett er graden av graviditet fra en enkelt IVF-prosedyre alt fra 30-50%, og kvinner yngre enn 40 har en tendens mot den høyere enden av denne graviditetsraten. Mange sier at det tar i gjennomsnitt tre forsøk eller sykluser før graviditet oppnås. I noen tilfeller kan det ta flere sykluser, selv om noen kvinner vil bli gravide på første eller andre forsøk.

Suksessraten for IVF ser ut til å ha økt ettersom forskere har fortsatt å perfeksjonere denne metoden. Det er imidlertid ikke uten problemer. Et spørsmål er at flere fødsler er mye vanligere, og å introdusere mange embryoer kan føre til fødsler av tripletter, firdupletter eller enda flere babyer. Dette er en betydelig risiko for barna og den gravide moren, og noen mennesker velger selektiv reduksjon eller abort av noen av embryoene for å redusere denne risikoen. Enda andre finner denne prosessen moralsk motbydelig og vil ikke vurdere den, selv om bærer multiplum over to øker helserisikoen.

Barn unnfanget gjennom IVF har også en høyere risiko for visse fødselsskader. De kan være utsatt for hjertefeil, spesielt de langs hjertets septum som ofte kalles "hull" i hjertet. Større risiko for leppe og ganespalte er også til stede.

For noen mennesker er IVF for dyrt å prøve. Det er ikke uvanlig i USA for et enkelt forsøk på å koste mellom $ 10.000-15.000 amerikanske dollar (USD). Flere forsøk kan lett overskride middelene til mange mennesker som ønsker å bli gravid. Alternativt ser noen mennesker ikke denne metoden som en moralsk måte å bli gravid på. Mange religiøse grupper er imot praksisen, inkludert den romersk-katolske kirke. Noen mennesker er ikke imot praksisen, men er dypt bekymret for hva som skjer med restembryoer som ikke er implantert. Fra og med 2009 kan de som blir forkastet og som ingen hevder rettigheter til, bli brukt i USA i vitenskapelig forskning eller til å generere stamceller.

Folk kaster kanskje ikke alltid ekstra embryoer. De kan betale for å få dem frosset og banket for bruk på et senere tidspunkt. Lagringskostnader kan i gjennomsnitt være et par hundre til omtrent $ 1000 USD per år.