Che cos'è la fecondazione in vitro?
La fecondazione in vitro è l'acronimo di fecondazione in vitro . Ciò significa essenzialmente che l'incontro di uova e spermatozoi che si traducono in un uovo o un embrione fecondato si verifica in un laboratorio invece che durante una gravidanza in circostanze naturali. Questo metodo viene utilizzato nelle popolazioni umane quando le donne e i loro partner hanno difficoltà a concepire con mezzi naturali, e di solito solo dopo aver provato altri metodi. È di gran lunga uno dei modi più costosi per concepire un bambino e non sempre ha successo.
Ci sono diversi passaggi per la fecondazione in vitro per l'uomo. Alle donne vengono somministrati farmaci per indurre l'ovulazione e vengono quindi raccolte le uova. Alcune donne possono usare le uova che non producono, che sono chiamate uova dei donatori e provengono da qualcun altro. Una volta raccolte le uova, viene raccolto lo sperma o viene utilizzato lo sperma del donatore. Le uova e lo sperma vengono quindi introdotti l'uno con l'altro, di solito in cose come le capsule di Petri. I medici scelgono gli embrioni che appaiono più sani e li reintroducono nell'utero di una donna, attraverso la cervice. Di solito vengono introdotte diverse uova fecondate, per aumentare le possibilità di impianto di almeno uno degli embrioni.
Complessivamente, il tasso di gravidanza derivante da una singola procedura di fecondazione in vitro è compreso tra il 30 e il 50% e le donne di età inferiore ai 40 anni tendono verso il limite superiore di questo tasso di gravidanza. Molte persone affermano che occorrono in media tre tentativi o cicli prima di raggiungere la gravidanza. In alcuni casi, potrebbero essere necessari più cicli, sebbene alcune donne rimangano incinte al primo o al secondo tentativo.
Il tasso di successo della fecondazione in vitro sembra essere aumentato poiché gli scienziati hanno continuato a perfezionare questo metodo. Non è senza problemi, tuttavia. Un problema è che le nascite multiple sono molto più comuni e l'introduzione di numerosi embrioni può comportare la nascita di terzine, quadruple o persino più bambini. Questo è un rischio significativo per i bambini e la madre incinta e alcune persone optano per la riduzione selettiva o l'aborto di alcuni embrioni al fine di ridurre questo rischio. Altri ancora ritengono che questo processo sia moralmente ripugnante e non lo prenderebbero in considerazione, anche se portare multipli superiori a due aumenta i rischi per la salute.
I bambini concepiti attraverso la fecondazione in vitro hanno anche un rischio maggiore di alcuni difetti alla nascita. Possono essere inclini a difetti cardiaci, specialmente quelli lungo il setto del cuore che sono spesso chiamati "buchi" nel cuore. È inoltre presente un maggior rischio di labbro leporino e palatoschisi.
Per alcune persone, la fecondazione in vitro è troppo costosa per provare. Non è raro negli Stati Uniti per un singolo tentativo costare tra $ 10.000-15.000 Dollari USA (USD). Tentativi multipli possono facilmente superare i mezzi di molte persone che vorrebbero concepire i bambini. In alternativa, alcune persone non vedono questo metodo come un modo morale di concepire. Molti gruppi religiosi si oppongono alla pratica, compresa la Chiesa cattolica romana. Alcune persone non si oppongono alla pratica, ma sono profondamente preoccupate per ciò che accade agli embrioni rimanenti che non sono stati impiantati. A partire dal 2009, quelli che verrebbero scartati e ai quali nessuno rivendica i diritti, potrebbero essere utilizzati negli Stati Uniti nella ricerca scientifica o per generare cellule staminali.
Le persone potrebbero non sempre scartare embrioni extra. Possono pagare per averli congelati e bancati per l'uso in un secondo momento. I costi di archiviazione possono durare in media da duecento a circa $ 1000 USD all'anno.