Hva er maling?

Malingering beskriver oppførselen til en person som enten svirer psykisk eller fysisk sykdom eller overdriver symptomene i stor grad med det formål å motta en form for ytre ytelser. Slike fordeler kan omfatte å få fri fra jobben; unngå militærtjeneste; eller skaffe midler fra forsikring, et søksmål eller gaver fra andre. Malingering er ikke oppført som en mental sykdom i Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders IV (DSM-IV), ettersom det typisk anses å være en handling med bevisst bedrag. Det kan imidlertid observeres hos individer med antisosial personlighetsforstyrrelse, som kan manipulere det medisinske systemet og andre mennesker for å unngå ansvar eller utføre svindel.

Malinger forsøker å unngå å ta ansvar for seg selv og sine handlinger eller å tjene penger på noen måte ved å late som de er syke eller er mer syke enn de faktisk er. I noen tilfeller vil en malinger hevde å ha medisinske symptomer som ikke eksisterer eller som later til å være psykisk syke. Han er fullstendig klar over bedraget sitt og kan utvikle en rekke strategier designet for å lure folk i autoritet og medisinsk personell. Et klassisk eksempel på denne typen bedrag ville være barnet som ikke ønsker å gå på skolen og holder et termometer nær en lyspære for å lure moren til å tro at hun har feber. En ondsinnet som ønsker å føle en psykisk sykdom, kan oppføre seg som om han er desorientert og med vilje ikke klarer å svare på spørsmål om allmenn kunnskap, for eksempel hvilket år det er eller identiteten til den regjerende politikeren i landet hans.

Noen medisinske fagpersoner har utviklet måter å oppdage maling og skille den fra ekte mental og fysisk sykdom, så vel som tilstander som somatiseringsforstyrrelse, der en pasient faktisk lider av fysiske symptomer, men det er ingen bevis for at de er koblet til noen fysisk lidelse. En annen tilstand som noen ganger kan forveksles med maling er den med faktumforstyrrelse, der en pasient bevisst kan gjøre tiltak for å gjøre seg syk eller, alternativt, følsomme sykdom for å få oppmerksomhet og bli gjenstand for medfølelse. Mens en malinger bevisst forfalsker sykdommen sin for å unngå ansvar eller motta økonomisk kompensasjon, opplever individer med en somatiseringsforstyrrelse symptomer, mens de med saklig lidelse søker følelsesmessig pleie i stedet for en form for konkret belønning eller unngå en ubehagelig plikt eller erfaring.