Hva er musikkoppfatning?

Musikkoppfatning er en prosess som forbinder hørsel med inntrykk av lyder i hjernen. Siden musikk regnes som et fenomen som bare kan oppleves gjennom hørselsoppfatning, rapporterer mange psykologer at mennesker bare kan være virkelig klar over musikkens eksistens mens de hører den. Studiet av musikkoppfatning er ofte delt inn i forskjellige områder opptatt av hvordan hjernen reagerer på tonehøyde, melodi, harmoni og rytme. Ulike faktorer som kulturell bakgrunn og naturlig følsomhet for lydvariasjoner kan påvirke forskjellige menneskers oppfatning av nyansene i et gitt stykke musikk.

Pitch er et vanlig fokus på musikkoppfatningen fordi endringer i tonehøyde gjør det mulig for noter å bli ordnet i mønstrene som utgjør forskjellige melodier. Noen psykologer påpeker problemer med lydoppfatning i denne sammenhengen på grunn av variasjoner i den nøyaktige definisjonen av en melodi. Melodier kan også finnes i tale og i andre lydkilder som ikke regnes som musikk. Å lytte til denne typen lyder kan betegnes som en oppfatning av melodi, men ikke nødvendigvis av musikk. Det samme prinsippet kan gjelde for å oppfatte andre generelle lydkomponenter som rytme og intonasjon.

Musikkoppfatning anses vanligvis som forskjellig fra generell lydoppfatning fordi sanger og instrumentalstykker inneholder en klar egenskap som andre typer lyd ikke har. Denne egenskapen kalles ofte musikalitet, og den refererer til et spesifikt sett med svar i hjernen som oppstår når en lytter hører et mønster med stigende og fallende tonehøyder. Hjerneskanninger av mennesker som lytter til et stykke musikk, viser forskjellige aktivitetsområder enn i hjernen til folk som lytter til annen lyd. Mange studier av musikkoppfatning prøver å definere en presis mening bak musikk og å forklare om den betydningen eksisterer uavhengig av musikk når ingen hører den.

Følelsesmessige responser er også knyttet til musikkoppfatning. En populær idé er at musikk uttrykker bestemte følelser avhengig av tonehøyder, tempoer, melodier og harmonier. Psykologer som studerer musikkkognisjon rapporterer ofte at dette aspektet av persepsjon er det mest subjektive. Ulike mennesker har en tendens til å like forskjellige typer musikk avhengig av deres livserfaringer, utdanningsnivå og noen ganger deres kulturarv. Melodien og strukturen i musikken kan variere betydelig fra kultur til kultur, og folks oppfatning av den kan også påvirkes av deres umiddelbare følelsesmessige reaksjoner.