Qu'est-ce que la perception de la musique?
La perception de la musique est un processus qui relie l'audition à des impressions de sons dans le cerveau. Puisque la musique est considérée comme un phénomène qui ne peut être vécu que par la perception auditive, de nombreux psychologues rapportent que les gens ne peuvent être réellement conscients de l'existence de la musique que lorsqu'ils l'entendent. L'étude de la perception de la musique est souvent divisée en différents domaines liés à la manière dont le cerveau réagit à la hauteur, à la mélodie, à l'harmonie et au rythme. Divers facteurs, tels que les antécédents culturels et les sensibilités naturelles aux variations sonores, peuvent affecter la perception des nuances d'un morceau de musique par différentes personnes.
La hauteur est un point commun de la perception de la musique car les changements de hauteur permettent d’organiser les notes en fonction des motifs qui composent diverses mélodies. Certains psychologues signalent des problèmes de perception sonore dans ce contexte en raison de variations dans la définition exacte d'une mélodie. Les mélodies peuvent également être trouvées dans la parole et dans d'autres sources sonores qui ne sont pas considérées comme de la musique. L'écoute de ce type de sons peut être qualifiée de perception de la mélodie mais pas nécessairement de la musique. Le même principe peut s'appliquer à la perception d'autres composants généraux du son tels que le rythme et l'intonation.
La perception de la musique est généralement considérée comme différente de la perception du son en général, car les chansons et les pièces instrumentales contiennent une caractéristique définie que d’autres types de sons n’ont pas. Ce trait est souvent appelé musicalité. Il fait référence à un ensemble spécifique de réponses dans le cerveau qui se produisent lorsqu'un auditeur entend un schéma de hauteurs en montée et en descente. Les balayages cérébraux de personnes écoutant de la musique montrent des domaines d'activité différents de ceux du cerveau des personnes écoutant d'autres types de sons. De nombreuses études sur la perception de la musique tentent de définir une signification précise derrière la musique et d’expliquer si cette signification existe indépendamment de la musique lorsque personne ne l’écoute.
Les réponses émotionnelles sont également liées à la perception de la musique. Selon une idée répandue, la musique exprime des émotions précises en fonction de la hauteur, du tempo, des mélodies et des harmonies. Les psychologues qui étudient la cognition musicale rapportent souvent que cet aspect de la perception est le plus subjectif. Différentes personnes ont tendance à aimer différents types de musique en fonction de leurs expériences de vie, de leurs niveaux d’éducation et parfois de leur patrimoine culturel. La mélodie et la structure de la musique peuvent être très différentes d’une culture à l’autre et les perceptions de la musique par celle-ci peuvent également être affectées par leurs réactions émotionnelles immédiates.