Cos'è la percezione musicale?
La percezione musicale è un processo che collega l'udito alle impressioni dei suoni nel cervello. Poiché la musica è considerata un fenomeno che può essere sperimentato solo attraverso la percezione uditiva, molti psicologi riferiscono che le persone possono essere veramente consapevoli dell'esistenza della musica solo ascoltandola. Lo studio della percezione della musica è spesso diviso in diverse aree riguardanti il modo in cui il cervello reagisce al tono, alla melodia, all'armonia e al ritmo. Vari fattori come sfondi culturali e sensibilità naturali alle variazioni del suono possono influenzare la percezione delle sfumature delle diverse persone in un determinato brano musicale.
Il pitch è un focus comune sulla percezione della musica perché i cambiamenti di intonazione rendono possibile la disposizione delle note negli schemi che compongono varie melodie. Alcuni psicologi sottolineano problemi con la percezione del suono in questo contesto a causa delle variazioni nella definizione esatta di una melodia. Le melodie si possono trovare anche nel discorso e in altre fonti sonore che non sono considerate musica. L'ascolto di questo tipo di suoni può essere designato una percezione della melodia ma non necessariamente della musica. Lo stesso principio può applicarsi alla percezione di altre componenti generali del suono come il ritmo e l'intonazione.
La percezione della musica è generalmente considerata diversa dalla percezione generale del suono perché le canzoni e i brani strumentali contengono una caratteristica definita che altri tipi di suono non hanno. Questo tratto è spesso chiamato musicalità e si riferisce a una serie specifica di risposte nel cervello che si verificano quando un ascoltatore sente uno schema di toni ascendenti e discendenti. Le scansioni cerebrali delle persone che ascoltano un brano musicale mostrano aree di attività diverse rispetto al cervello delle persone che stanno ascoltando altri tipi di suono. Molti studi sulla percezione della musica tentano di definire un significato preciso dietro la musica e di spiegare se quel significato esiste indipendentemente dalla musica quando nessuno capisce di ascoltarla.
Le risposte emotive sono anche legate alla percezione della musica. Un'idea popolare è che la musica esprima emozioni definite a seconda delle tonalità, dei tempi, delle melodie e delle armonie. Gli psicologi che studiano la cognizione musicale spesso riportano che questo aspetto della percezione è il più soggettivo. Persone diverse tendono ad apprezzare diversi tipi di musica a seconda delle loro esperienze di vita, dei livelli di istruzione e talvolta del loro patrimonio culturale. La melodia e la struttura della musica possono differire significativamente da una cultura all'altra e le percezioni delle persone su di essa possono anche essere influenzate dalle loro immediate reazioni emotive.