Che cos'è l'eritroblastosi fetale?
L'eritroblastosi fetale, nota anche come malattia emolitica del neonato, è una grave malattia del sangue che può verificarsi quando un feto e una madre hanno gruppi sanguigni incompatibili. Questa condizione può essere fatale per il bambino e può anche portare a gravi complicazioni come danni agli organi del feto in via di sviluppo. È possibile adottare una serie di misure per prevenire l'eritroblastosi fetale e affrontare la condizione quando si presenta, un altro motivo per cui le madri in attesa dovrebbero ricevere cure prenatali di routine.
Due diverse incompatibilità ematiche sono legate all'eritroblastosi fetale: incompatibilità Rh e incompatibilità ABO. In entrambi i casi, la madre sviluppa anticorpi contro il sangue del bambino e questi anticorpi entrano nel feto, distruggendo i globuli rossi e causando anemia e una varietà di altre complicazioni. La condizione si verifica più comunemente durante una seconda gravidanza, dopo che una madre è stata esposta a un gruppo sanguigno incompatibile attraverso il parto di un bambino sano o attraverso un aborto, quando il sangue fetale può entrare nel corpo della madre. L'eritroblastosi fetale può anche essere indotta attraverso una trasfusione di sangue con sangue incompatibile.
Nel primo trimestre di gravidanza, alle donne viene somministrato un esame del sangue che può determinare se sono a rischio o meno di eritroblastosi fetale. Se una madre è Rh negativa, ad esempio, il padre può essere testato per vedere se è Rh positivo, indicando che l'eritroblastosi fetale potrebbe svilupparsi. Il sangue della madre può anche essere testato per gli anticorpi contro i gruppi sanguigni incompatibili. Se si verifica l'eritroblastosi fetale, sarà necessario monitorare attentamente la gravidanza. I trattamenti possono includere trasfusioni di sangue per il feto o consegna precoce non appena il feto è praticabile per prevenire danni da eritroblastosi fetale.
Le donne possono ridurre il rischio di incompatibilità Rh ricevendo un'iniezione di Rhogam entro 72 ore dalla nascita. Questa immunoglobulina ucciderà le cellule fetali nel sangue della madre prima che abbia la possibilità di sviluppare anticorpi contro di loro, il che significa che le sue future gravidanze non dovrebbero essere complicate dall'incompatibilità Rh. Le iniezioni sono raccomandate anche dopo l'aborto di un feto Rh positivo per lo stesso motivo.
Le incompatibilità di Rh sono state notevolmente ridotte dall'uso di iniezioni di immunoglobuline, riducendo il numero di casi di eritroblastosi fetale. Le donne che intendono avere figli in futuro dopo una gravidanza o un aborto dovrebbero discutere le incompatibilità di Rh con il proprio medico per determinare se hanno bisogno o meno di iniezioni.