Hva er Polytrauma?

Polytrauma er navnet som brukes i moderne medisin for å beskrive en pasient som har fått flere traumeskader. For eksempel inkluderer traumeskader de som sterke slag i hodet, brannskader og slagskader. En polytrauma får en score kjent som en skade på alvorlighetsgrad som gir en umiddelbar indikasjon på nivået av traumer. Selv om begrepet oftest brukes av militære leger, kan det også brukes på sivile skader.

Den vanligste årsaken til en polytrauma i hverdagen er bilulykker. Under en ulykke vil en person bli utsatt for store og ukontrollerte krefter på mange områder av kroppen, og det er derfor flere brudd og skader som er vanlige. Av denne grunn når en person er involvert i en alvorlig bilulykke, vil en lege ofte be om røntgenbilder av en rekke av de viktigste områdene i kroppen som ryggraden og brystet. Disse hjelper med å diagnostisere de alvorligste tilstandene først før andre kan adresseres.

I militærmedisin er ofte et polytrauma forårsaket av eksplosive våpen. Kriger utsetter for eksempel tropper for improviserte eksplosiver som er kjent for å forårsake traumatiske skader på mer enn ett område av kroppen. Ikke bare kan materialet fra enhetene forårsake personskader, men sjokkbølgene kan også forårsake hjerneskade, og varmen kan føre til alvorlige forbrenninger.

Selv om polytrauma i militærmedisin blir sett på som vanligere i dag, er det ikke sikkert at dette er tilfelle. I stedet kan årsaken til mer registrerte tilfeller av denne typen skader skyldes det faktum at soldater i tidligere kriger var usannsynlige å overleve slike skader. I dag er overlevelsesraten mye høyere, selv om lodderen ofte sitter med permanente funksjonshemninger som blindhet og tap av lemmer. Posttraumatisk stress er også vanlig blant soldater som har lidd av flere traumeskader.

På grunn av det økte antallet soldater som lider av polytrauma er det nå flere klinikker i USA som spesialiserer seg på å behandle denne typen skader. To er lokalisert i Palo Alto, Ca. og Tampa Bay, Fla. Behandling av de første symptomene på traumet er bare en del av problemet, men når først de første stadiene er over, må soldaten tas gjennom omfattende rehabilitering som klinikkene spesialiserer seg også i. Behandling og rehabilitering for flere traumeskader kan vare i mange måneder og involvere en rekke spesialister og helsepersonell.