Hvad er polytrauma?

Polytrauma er det navn, der bruges i moderne medicin til at beskrive en patient, der har lidt flere traumaskader. For eksempel inkluderer traumeskader dem såsom stærke slag på hovedet, forbrændinger og slagskader. En polytrauma får en score, der er kendt som en skade på alvorlighed, som giver en øjeblikkelig indikation af niveauet for traume. Selvom udtrykket er mest almindeligt anvendt af militære læger, kan det også anvendes på civile skader.

Den mest almindelige årsag til en polytrauma i hverdagen er bilulykker. Under en ulykke vil en person blive udsat for store og ukontrollerede kræfter på mange områder af kroppen, og der er derfor flere brud og skader almindelige. Af denne grund, når en person er involveret i en alvorlig bilulykke, vil en læge ofte bede om røntgenstråler af et antal af de vigtigste områder i kroppen, såsom rygsøjlen og brystet. Disse hjælper med at diagnosticere de mest alvorlige tilstande først, før andre kan adresseres.

I militær medicin er polytrauma ofte forårsaget af eksplosive våben. For eksempel udsætter krige tropper for improviserede eksplosiver, der er kendt for at forårsage traumatiske skader på mere end et område af kroppen. Ikke kun materialet fra enhederne kan forårsage personskader, men chokbølgerne kan også forårsage hjerneskade, og varmen kan resultere i alvorlige forbrændinger.

Selvom polytrauma i militær medicin ses som mere almindelig i dag, er dette muligvis ikke tilfældet. I stedet kan årsagen til mere registrerede tilfælde af denne type skade skyldes, at soldater i tidligere krig usandsynligt ville overleve sådanne skader. I dag er overlevelsesrater meget højere, selvom solideren ofte efterlades med permanente handicap såsom blindhed og tab af lemmer. Posttraumatisk stress er også almindeligt blandt soldater, der har lidt af flere traumaskader.

På grund af det øgede antal soldater, der lider af polytrauma, er der nu flere klinikker i USA, der er specialiserede i behandling af disse typer skader. To er placeret i Palo Alto, Ca., og Tampa Bay, Fla. Behandling af de første symptomer på traumet er kun en del af problemet, da når først de første etaper er ovre, skal soldaten føres gennem omfattende rehabilitering, som klinikkerne specialiserer sig også i. Behandling og rehabilitering af flere traumaskader kan vare i mange måneder og involvere adskillige specialister og sundhedsarbejdere.