Vad är Polytrauma?

Polytrauma är det namn som används i modern medicin för att beskriva en patient som har drabbats av flera traumaskador. Till exempel inkluderar traumaskador sådana som starka slag i huvudet, brännskador och slagskador. En polytrauma ges en poäng känd som en skada om svårighetsgrad som ger en omedelbar indikation på graden av trauma. Även om termen oftast används av militärläkare kan den också tillämpas på civila skador.

Den vanligaste orsaken till ett polytrauma i vardagen är bilolyckor. Under en olycka kommer en person att utsättas för stora och okontrollerade krafter på många delar av kroppen och därmed är flera sprickor och skador vanliga. Av denna anledning, när en person är inblandad i en allvarlig bilolycka, kommer en läkare ofta att be om röntgen av ett antal av de viktigaste områdena i kroppen, såsom ryggraden och bröstet. Dessa hjälper till att diagnostisera de allvarligaste tillstånden först innan andra kan tas upp.

Inom militärmedicin orsakas ofta ett polytrauma av explosiva vapen. Till exempel utsätter krig trupper för improviserade sprängämnen som är kända för att orsaka traumatiska skador på mer än ett område i kroppen. Materialet från enheterna kan inte bara orsaka skador utan chockvågorna kan också orsaka hjärnskador och värmen kan leda till svåra brännskador.

Även om polytrauma inom militär medicin ses som vanligare idag kan det inte vara så. I stället kan orsaken till mer registrerade fall av denna typ av skada bero på det faktum att soldater under tidigare krig troligtvis inte överlevde sådana skador. Idag är överlevnadsnivån mycket högre även om soliderna ofta sitter kvar med permanenta funktionsnedsättningar som blindhet och förlust av lemmar. Posttraumatisk stress är också vanligt bland soldater som har drabbats av flera traumaskador.

På grund av det ökade antalet soldater som lider av polytrauma finns det nu flera kliniker i USA som är specialiserade på att behandla dessa typer av skador. Två är belägna i Palo Alto, Ca., och Tampa Bay, Fla. Att behandla de första symptomen på traumat är bara en del av problemet, eftersom en gång de första etapperna är över måste soldaten tas genom en omfattande rehabilitering som klinikerna specialiserar sig också i. Behandling och rehabilitering för flera traumaskador kan pågå i många månader och involvera många specialister och sjukvårdspersonal.