Hva er ren tonelydmetri?
Ren tone audiometri er en hørselstest. Det brukes til å bestemme om en person lider av hørselstap, og det kan gi resultater for hvert enkelt øre. Ved å bruke et par hodetelefoner eller ørepropper som er satt inn i øret, som begge blokkerer all lyd i rommet, bestemmer testen individets evne til å høre et signal når det føres gjennom luften i det indre, ytre og midten øre så vel som gjennom beinene på skallen.
Motiver som ikke er i stand til å bruke hodetelefoner, for eksempel små barn, kan også testes i et lydisolert rom med høyttalere i stedet for ørepropper. Audiotonetester for ren tone er vanligvis gitt av en audiolog med henvisning fra en otolaryngolog, en lege som spesialiserer seg i øre, hode, nakke, nese og svelg. Det er to deler til testen, som vanligvis tar bare 20-25 minutter. Den første delen innebærer at individet lytter til forskjellige tonehøyder og frekvenser for å bestemme hva øret er i stand til å høre. Den andre delen innebærer å bruke hodetelefoner til å teste ledning av bein og luft, og resultatene fra denne delen av testen vil bidra til å bestemme hvor et problem ligger, hvis man finner det.
Testresultatene fra ren tone audiometri plottes på en graf som kalles et audiogram. Den ene siden av grafen representerer frekvens eller stigning, og den andre representerer intensitet, eller desibel (dB). Merkene på grafen viser den mykeste lyden personen kunne høre på hver frekvens. De vanligste testede frekvensene er 250, 500, 1000, 2000, 4000 og 8000 Hertz (Hz), hver innen et område fra 0 til 120 dB.
Resultatene fra testene gir purtoneterskler (PTT) til et individ, som representerer de mykeste tonene personen kan høre minst halvparten av tiden. Testresultatene anses som normale når antallet er 0-25 dB, går over til mildt hørselstap ved 26-40 dB, moderat ved 41-55 dB, moderat til alvorlig ved 56-70 dB og alvorlig ved 71-90 dB. Hørselstap anses som alvorlig når tallet er mer enn 90 dB, og det er på dette stadiet tale og språk begynner å bli påvirket. Testen bestemmer den mykeste lyden for hver frekvens, så den kan avgjøre om en person har problemer med å høre bare lav- eller høyfrekvente lyder og ikke bare diagnostisere generelle hørselsvansker.
En ren tone audiometri test kan diagnostisere en rekke problemer. Aldersrelatert hørselstap, også kjent som presbycusis, kan påvirke middelaldrende for eldre individer og ha en betydelig effekt på deres evne til å høre høyere frekvenser og det muntlige ordet. Otitis media sees vanligvis hos små barn og oppstår når væske begynner å bygge seg opp i mellomøret. Ved diagnostisering tidlig nok, kan det iverksettes tiltak for å forhindre ytterligere hørselstap. Ren tonelydmetri kan også diagnostisere støyrelatert hørselstap, som kan oppstå i alle aldre og er hyppigst sett hos personer som gjentatte ganger blir utsatt for den samme støyen, for eksempel å jobbe rundt høyt maskineri uten riktig øresikring.