Co to jest audiometria czystych tonów?
Audiometria czystego tonu jest testem słuchu. Służy do określania, czy dana osoba cierpi na utratę słuchu, i może dawać wyniki dla każdego ucha. Zazwyczaj przy użyciu pary słuchawek lub wkładek dousznych wkładanych do ucha, które blokują dźwięk otoczenia w pomieszczeniu, test określa zdolność osoby do słyszenia sygnału, gdy przechodzi przez powietrze wewnętrzne, zewnętrzne i środkowe ucho, jak również przez kości czaszki.
Obiekty, które nie są w stanie nosić słuchawek, takie jak małe dzieci, można również badać w dźwiękoszczelnym pomieszczeniu z głośnikami zamiast słuchawek. Testy audiometrii czystego tonu są zazwyczaj podawane przez audiologa z referencją otolaryngologa, lekarza specjalizującego się w uchu, głowie, szyi, nosie i gardle. Test składa się z dwóch części, które zwykle trwają tylko 20–25 minut. Pierwsza część polega na tym, że badany słucha różnych tonów i częstotliwości w celu ustalenia, co ucho może słyszeć. Druga część polega na użyciu słuchawek do przetestowania przewodnictwa kostnego i powietrznego, a wyniki z tej części testu pomogą ustalić, gdzie leży problem, jeśli taki zostanie znaleziony.
Wyniki badania audiometrii czystego tonu są wykreślane na wykresie zwanym audiogramem. Jedna strona wykresu reprezentuje częstotliwość lub wysokość, a druga natężenie lub decybele (dB). Znaki na wykresie pokazują najcichszy dźwięk, jaki dana osoba mogła usłyszeć przy każdej częstotliwości. Najczęściej testowane częstotliwości to 250, 500, 1000, 2000, 4000 i 8000 herców (Hz), każda w zakresie od 0 do 120 dB.
Wyniki testów dają progi czystego tonu (PTT) danej osoby, które reprezentują najcichsze dźwięki, które osoba słyszy przez co najmniej połowę czasu. Wyniki testu są uważane za normalne, gdy liczba wynosi 0–25 dB, przechodząc w łagodny ubytek słuchu przy 26–40 dB, umiarkowany przy 41–55 dB, umiarkowany do ciężkiego przy 56–70 dB i ciężki przy 71–90 dB. Utrata słuchu jest uważana za poważną, gdy liczba ta przekracza 90 dB, i na tym etapie zaczyna mieć wpływ mowa i język. Test określa najcichszy dźwięk dla każdej częstotliwości, dzięki czemu może ustalić, czy dana osoba ma problem ze słyszeniem tylko dźwięków o niskiej lub wysokiej częstotliwości, a nie tylko diagnozuje ogólne problemy ze słuchem.
Test audiometrii czystego tonu może zdiagnozować wiele problemów. Związany z wiekiem ubytek słuchu, znany również jako presbycusis, może wpływać na osoby w średnim wieku i mieć znaczący wpływ na ich zdolność do słyszenia wyższych częstotliwości i wypowiadanego słowa. Zapalenie ucha środkowego zwykle obserwuje się u małych dzieci i występuje, gdy płyn zaczyna gromadzić się w uchu środkowym. Po wczesnym zdiagnozowaniu można podjąć środki zapobiegające dalszemu ubytkowi słuchu. Audiometria czystego tonu może również zdiagnozować ubytek słuchu związany z hałasem, który może wystąpić w każdym wieku i jest najczęściej obserwowany u osób, które są wielokrotnie narażone na ten sam hałas, na przykład podczas pracy w pobliżu głośnego sprzętu bez odpowiedniej ochrony słuchu.