Hva er Bristol avføringsskala?

Bristol avføringsskalaen brukes til å vurdere det fysiske utseendet og formen for fekale prøver. Det er syv typer inkludert i skalaen, alt fra fast avføring til vannig diaré. Skalaen ble utviklet av Dr. Ken Heaton ved University of Bristol i England som et middel til å estimere fekal transittid, men brukes vanligvis til å evaluere behandlinger for forskjellige tarmsykdommer. I Storbritannia kalles Bristol avføringsskala noen ganger Meyers-skalaen.

Hver kategori i Bristol avføringsskala beskriver en spesifikk form. Avføring av type 1 er separate små harde klumper, mens avføring av type 2 er pølseformet, men klumpet. Disse to avføringstypene indikerer forstoppelse. Avføring av type 3, som er pølseformet med sprukket overflate, anses som normal når de skilles ut uten sil, men kan noen ganger indikere mild forstoppelse.

Avføring av type 4 regnes som det mest indikative for normale avføring og god fordøyelseshelse. Disse avføringene er enkle å passere, er glatte og myke, og er formet som en pølse eller slange. Avføring av type 5 er myke separate klumper som er enkle å passere. Mens disse avføringene anses som normale, kan de noen ganger indikere diaré.

I de fleste tilfeller er avføring av type 6 og 7 assosiert med diaré. Avføring av type 6 er grøtete klumper med fillete, udefinerte kanter, mens avføring av type 7 er veldig vannaktig og kan til og med være helt flytende. Begge disse tarmene blir vanligvis passert med en høy grad av press.

Selv om det tiltenkte formålet med avføringsskalaen til Bristol var å estimere tiden det tok for mat å reise gjennom fordøyelseskanalen og fremstå som fekalt avfall, ble gyldigheten av denne ideen snart satt i tvil. Hovedårsaken til dette er det faktum at fekal transittid ikke er den eneste faktoren som bestemmer formen for en avføring. Omfanget forblir imidlertid nyttig for leger og forskere av to grunner.

For det første gir de syv kategoriene av skalaen en foreløpig metode for å bestemme effekten av en bestemt behandling. Ved å overvåke pasientens avføring og sammenligne deres utseende med skalaen, har en lege eller sykepleier et øyeblikkelig mål på om en gitt behandling har hatt noen effekt. Den andre grunnen er at pasienter som er sjenerte eller på annen måte motvillige til å diskutere tarmbevegelsene, ganske enkelt kan peke på et sammenligningsbilde av den typen bevegelsen deres ligner mest på.

Bristol avføringsskala brukes ofte av medisinsk fagpersonell som et middel til å vurdere avføringsprøver, men alle som er interessert i å overvåke tarmvanene sine kan bruke skalaen hjemme. Dette er selvfølgelig ingen erstatning for medisinsk råd fra lege eller annen helsepersonell. Eventuelle signifikante eller vedvarende endringer i fordøyelseshelsen eller tarmbevegelsene kan indikere sykdomsutvikling, og bør diskuteres med en lege.