Hva er termologi?
Termologi er en medisinsk bildeteknikk der et infrarødt kamera brukes til å generere et bilde av kroppen eller et område av interesse. Denne teknikken er ikke-invasiv og krever ingen fysisk kontakt med pasienten. Det kan brukes som et diagnostisk verktøy for en rekke medisinske tilstander og kan utføres på sykehus, klinikk eller legekontor, så lenge anlegget har nødvendig utstyr.
Infrarød avbildning av kroppen kan avsløre mye interessant informasjon. Mange mennesker har bemerket at aktive infeksjoner får stedet rundt infeksjonen til å bli varmere, noe som vil dukke opp på et termisk bildekamera, men de er kanskje ikke klar over at selv om det ikke er fysiske tegn på betennelse eller infeksjon, er en sensitiv infrarød kameraet kan plukke opp store variasjoner i hudtemperatur som fungerer som et rødt flagg.
Temperaturen på huden påvirkes også av det vaskulære systemet, nervesystemet og stoffskiftet. Feil som spenner fra venøse misdannelser til problemer med hjernen som regulerer kroppstemperaturen, kan dukke opp på en termologistudie. Termologi kan også kombineres med en fysiologisk utfordring for å samle mer informasjon. For eksempel kan hendene eller føttene til en pasient kastes i kaldt vann, og de resulterende fysiske endringene kan spores.
En måte å bruke en termologistudie på er diagnose. Studien kan avdekke et medisinsk problem som kanskje ikke er synlig med det blotte øye. For eksempel hos kvinner med brystkreft kan endringer i kroppstemperaturen rundt brystet observeres, som et resultat av endringer i sirkulasjonssystemet relatert til den ondartede veksten. Termologi kan også være et hjelpemiddel til behandling, som for en pasient som fullfører en matutfordring for å utforske allergier; en mat kan forårsake milde hudutbrudd rundt ansiktet som bare er synlige på et termogram.
Flere profesjonelle organisasjoner dedikert til klinisk termologi kan finnes over hele verden. Disse organisasjonene fremmer forskning, publiserer studier og etablerer retningslinjer for utøvelse av termologisk avbildning slik at den blir konsistent og av høy kvalitet. Termologi er bare ett av et bibliotek med avbildningsverktøy tilgjengelig for leger, men det kan være enormt nyttig.
Infrarøde kameraer brukes også i andre felt. Brannmenn bruker for eksempel slike kameraer for å identifisere mennesker i en brennende bygning, og termologisk avbildning av bygninger kan brukes til å evaluere elektriske problemer, bestemme energieffektivitet og se etter andre spørsmål av interesse.