Hva er trichuriasis?

Trichuriasis er en infeksjon som oppstår når en person inntar jord som inneholder ringormparasitten Trichocephalus trichiuris , også kjent som den menneskelige whipworm. Når piskenormer eller eggene deres blir svelget, fester de seg til slimhinnen i tykktarmen og kan føre til blodig diaré, inkontinens, tretthet og anemi. Trichuriasis rammer hovedsakelig barn under 12 år, hvis immunforsvar ennå ikke er fullt utviklet eller utstyrt for å bekjempe parasittiske infeksjoner. Piskorm trives mange forskjellige steder, selv om de oftest finnes i tropisk eller fuktig klima og i områder med utilstrekkelige sanitæranlegg.

Barn får trichuriasis først og fremst ved å svelge jord som er forurenset med avføring fra mennesker eller dyr. Det kan være flere tusen piskormegg i en enkelt håndfull forurenset jord. Små barn kan konsumere eggene ved å målbevisst spise jorden eller legge skitne hender i munnen. Det er også mulig å innta egg ved å spise uvaskede frukt og grønnsaker som vokste i forurensede områder.

Piskenorm egg blir svelget og avsatt i tynntarmen, der de klekkes, modnes og tar veien til tykktarmen. Larver og utviklede piskenormer fester seg til tarmveggene og begynner å frarøve kroppen av væsker, tømme næringsnivået og skade tykktarmen. Som et resultat opplever mange barn hyppige episoder med blodig diaré, inkontinens og prolaps i endetarmen, en tilstand der rektalt slimhinne stikker ut fra anus. Det er vanlig at barn utvikler jernmangelanemi og dehydratiseringssymptomer når store mengder blod og væsker blir utvist.

Et barn eller foreldre som merker symptomer på trikuriasis, bør umiddelbart oppsøke en lege for primæromsorg, som kan stille en nøyaktig diagnose og administrere behandling. En lege vil vanligvis samle en avføringsprøve og bestille en laboratorietest kjent som en avføringsovn og parasitterundersøkelse for å sjekke om tilstedeværelsen av piskorm er. Hvis trichuriasis blir oppdaget, vil en lege vanligvis forskrive et medikament kjent som mebendazol for å bekjempe infeksjonen og drepe piskorm. Mebendazol administreres vanligvis oralt, to ganger om dagen i opptil tre dager eller til symptomene forsvinner.

Med øyeblikkelig behandling er de fleste barn i stand til å oppnå full bedring uten helseproblemer på lang sikt. En lege kan utføre flere oppfølgingsundersøkelser for å sikre at alle parasittene er fjernet fra et barns system og at blod- og væskenivået har gått tilbake til det normale. Leger og medisinsk fagpersonell foreslår sterkt at barn i tropiske og fuktige klienter vasker hendene regelmessig og unngår å spise uvaskede grønnsaker og frukt for å forhindre fremtidige trikuriasisinfeksjoner.