Hva er en nettbuffer?
En nettbuffer er en filmappe i en nettleser som lagrer data fra websidene en bruker besøker. Det gir en måte for en raskere å se webinnhold fra nettsteder brukeren tidligere har besøkt, og det lagrer bilder, webskript, multimediafiler og annet nettstedinnhold. Både nettlesere og proxy-servere implementerer en hurtigbuffer som kan redusere tiden som trengs for å få informasjon, redusere et nettverks belastning, redusere dataoverføringskostnader og forbedre nettverkets tilgjengelighet.
Den vanligste typen nettbuffer er nettleserbufferen, som lagrer bilder, streaming videodata, JavaScript®-filer, cascading style sheet (CSS) filer og annet innhold som vises på nettsteder. Når en bruker besøker et nettsted, ser nettleseren først etter innholdet i nettleserbufferen. Hvis brukeren tidligere har besøkt nettstedet, inneholder hurtigbufferen vanligvis en lagret kopi av nettstedets innhold, så nettleseren trenger ikke å laste ned siden igjen fra webserveren. Bufret materiale har en utløpsdato for å sikre at brukeren ikke ser utdatert innhold. Når innholdet på den tilgjengelige websiden endres, vil nettstedets data i nettbufferen også bli oppdatert for å gjenspeile disse endringene.
En annen type web-cache finnes i nettverk som implementerer en proxy-server. Når en bruker navigerer til et nettsted i nettleseren, sendes en forespørsel til proxy-serveren om å sjekke om det bestemte nettstedet allerede vises i hurtigbufferen. Proxy-serverbufferen inneholder data fra nettsteder som er besøkt av alle nettverkets brukere. Hvis materialet allerede finnes i hurtigbufferen og ikke er foreldet, trenger det ikke å lastes ned igjen fra Internett. Bufring av data på lokalnettverket kan bidra til å forbedre tilgjengeligheten og effektiviteten i nettverk med høy trafikk eller begrenset båndbredde.
Begge typer nettcacher har sine egne fordeler og ulemper. Nettleserbufferen og proxy-serverbufferen gir begge brukerne tilgang til nettsteddata raskere. En proxy-serverbuffer er spesielt nyttig for store nettverk som har mange brukere, gir begrenset båndbredde, opplever høy databruk og implementerer streaming video eller Voice over Internet Protocol (VoIP). Enhver type nettbuffer kan ha ulemper hvis materiale ikke blir oppdatert raskt nok, og hvis nettleseren eller proxy-serveren ikke er konfigurert til å cache visse typer data. Cachen kan også raskt fylles hvis bare en liten mengde plass er tilgjengelig.