Hva er PCB Design-programvare?

Printed Circuit Board (PCB) designprogramvare brukes av elektriske ingeniører og kretskortdesignere til å kartlegge og teste en krets før de permanent etses i et kretskort. Denne programvaren er en variant av CAD-programmer (Computer-Aided Design), og tilbyr en rekke designevner. Ved hjelp av PCB-designprogramvare kan en designer legge til og fjerne komponenter i en krets, endre spenningene og motstanden til de forskjellige delene, eller endre kretsstier med et enkelt museklikk eller noen få tastetrykk, og skape en fungerende modell av kretsløpet før designen faktisk er etset på kretskortet.

Formålet med PCB-designprogramvare er å lage intelligent og effektivt designet kretsløp basert på skjemaer. Ved hjelp av denne programvaren kan elektronikkingeniører eller andre passende trente personer gjenskape funksjonen til et skjematisk design, skrive ut kretskort og produsere et produkt som vil utføre alle funksjonene designet til det originale skjemaet. De fleste PCB-designprogrammer er også i stand til å påpeke mindre designfeil, inkonsekvenser og problemområder som kan føre til et dårlig designet produkt. Avhengig av den individuelle programvarepakken som er valgt for et prosjekt, kan den ha et forhåndsinnstilt arrangement av elektriske komponenter og tester som allerede er konfigurert for å bli tilpasset designprosjekter.

Teknikken for å bruke PCB-designprogramvare er ganske enkel, men å lære de enkelte programvarene kan kreve en betydelig investering av tid. I de fleste tilfeller kan elektroingeniøren legge inn komponentene, og programvaren vil automatisk plassere dem på riktig plassering og ruting på designen. Mindre redigering er noen ganger nødvendig for å oppnå en viss effekt eller i tilfelle av eksperimentelle kretsutforminger.

Når PCB-designprogramvaren er brukt til å designe kretsoppsettet, skrives designet ut, enten på selve kobberkledde kretskortet eller på et spesialdesignet sporark. Det trykte kretskortet dyppes deretter i etseløsning for å fjerne den unødvendige lederen fra brettet, og etterlater bare PCB-kretsutformingen. Ved å følge denne prosessen elimineres mye av prøve- og feiltestingprosessen fra utformingen av nye og eksperimentelle kretsløp. I tillegg kan high-end PCB-designprogramvare være i stand til å varsle brukeren om feil i designen eller farlige konfigurasjoner før en design faktisk er etset på dyre kretskort.