Hva er et sakte sandfilter?

Et sakte sandfilter er et vannbehandlingsfilter som billig og effektivt kan behandle vann for å fjerne uønskede organismer og andre materialer. Sakte sandfilter har en rekke fordeler i innstillinger der tilgang til teknologi kan være begrenset og samfunn trenger et pålitelig filtreringssystem som vil vare i en lengre periode. De er avhengige av en nøye konstruert seng av stein og sand. Dette materialet er toppet med en matte med fordelaktige mikroorganismer, kjent som en Schmutzdecke , som virker til å filtrere vann når det passerer gjennom.

Disse filtrene krever ikke elektrisk pumping eller kjemisk behandling. Et samfunn kan etablere en seng med passende størrelse for filtrering og kan bruke tyngdekraftfôring for å pumpe ferdig vann til en lagringstank. Sakte sandfilter fungerer kontinuerlig, og dermed er en metode for å samle og trygt lagre behandlet vann. Lavprisen og lavteknologien kan være egnet for miljøer som samfunn i utviklingsland som ikke kan støtte infrastrukturen til et mer komplekst vannbehandlingsanlegg.

Konstruksjon av et sakte sandfilter starter med avløp i bunnen av filterbedet, toppet med et lag med løs grus. Deretter kommer et lag med sand der de gunstige mikroorganismer kan vokse. De lager en filterkake som vann må passere for å komme til avløp. Operatører kan helle ubehandlet vann på toppen, og rent vann renner ut gjennom avløpene. Over tid kan filterkaken til slutt tette seg, og manuell rengjøring er nødvendig for å få det sakte sandfilteret i drift igjen.

En ulempe med denne behandlingsmetoden antydes av navnet: sakte sandfilter fungerer sakte. Det kan ta lang tid før vann fungerer gjennom systemet, spesielt ettersom filterkaken begynner å bli tettere. Samfunn med høyt vannbehov kan trenge et ekstremt stort filterlag som kan bli logistisk umulig å konstruere og vedlikeholde. Dette kan være en bekymring for voksende samfunn som kan belaste vannforsyningen når de overskrider filterets kapasitet til å behandle vann.

Testing av sakte sandfilteranlegg viser at de kan være svært pålitelige når de installeres og vedlikeholdes ordentlig. Det er viktig å sjekke behandlet vann med jevne mellomrom for å identifisere potensielt skadelige organismer eller kjemikalier som kan skli gjennom hvis filteret ikke er i full funksjon. Hvis filteret mislykkes, kan det være nødvendig å gjenoppbygge fra bunnen av. En konsulent kan evaluere det langsomme sandfilteret og testresultatene for å bestemme de beste skritt å ta.