O que é um filtro de areia lento?
Um filtro de areia lento é um filtro de tratamento de água que pode tratar a água de maneira barata e eficiente para remover organismos indesejados e outros materiais. Os filtros de areia lentos têm várias vantagens em ambientes onde o acesso à tecnologia pode ser limitado e as comunidades precisam de um sistema de filtragem confiável que dure por um longo período de tempo. Eles contam com uma cama cuidadosamente construída de rocha e areia. Este material é coberto com uma esteira de microorganismos benéficos, conhecida como Schmutzdecke , que atua para filtrar a água à medida que ela passa.
Esses filtros não requerem bombeamento elétrico ou tratamento químico. Uma comunidade pode estabelecer um leito de tamanho apropriado para filtração e pode usar a alimentação por gravidade para bombear a água acabada para um tanque de armazenamento. Filtros de areia lentos operam continuamente e, portanto, é necessário um método para coletar e armazenar com segurança a água tratada. O baixo custo e a baixa tecnologia podem ser adequados para ambientes como comunidades no mundo em desenvolvimento que não podem suportar a infraestrutura de uma estação de tratamento de água mais complexa.
A construção de um filtro de areia lento começa com drenos na base do leito do filtro, cobertos com uma camada de cascalho solto. Em seguida, vem uma camada de areia na qual os microorganismos benéficos podem crescer. Eles criam um bolo de filtro através do qual a água deve passar para chegar aos esgotos. Os operadores podem derramar água não tratada na parte superior e a água limpa flui pelos drenos. Com o tempo, o bolo do filtro pode entupir e é necessária uma limpeza manual para que o filtro de areia lento volte a funcionar.
Uma desvantagem desse método de tratamento está implícita no nome: filtros de areia lentos funcionam lentamente. Pode demorar muito tempo para a água trabalhar no sistema, especialmente quando o bolo do filtro começa a ficar mais denso. As comunidades com altas necessidades de água podem precisar de um leito de filtro extremamente grande que possa se tornar logisticamente impossível de construir e manter. Isso pode ser uma preocupação para as comunidades em crescimento, que podem sobrecarregar o suprimento de água à medida que ultrapassam a capacidade do filtro de tratar a água.
O teste de sistemas lentos de filtro de areia mostra que eles podem ser altamente confiáveis quando são instalados e mantidos adequadamente. É importante verificar a água tratada periodicamente para identificar organismos ou produtos químicos potencialmente perigosos que podem estar se infiltrando se o filtro não estiver totalmente funcional. Se o filtro falhar, pode ser necessário reconstruir do zero. Um consultor pode avaliar o filtro de areia lento e os resultados do teste para determinar as melhores etapas a serem seguidas.