Hva er en injeksjonsbrønn?
En injeksjonsbrønn er en maskin som transporterer eller injiserer flytende avfall i bakken. Ulike land har forskjellige forskrifter for injeksjonsbrønner. Mindre utviklede land, som Mexico, har færre reguleringer sammenlignet med land som USA (USA), Storbritannia (Storbritannia) og Norge. Det er fem typer injeksjonsbrønner, merket klasse IV.
Injiseringsbrønner er relativt billige fordi de krever liten eller ingen forbehandling av avfallet før deponering. En injeksjonsbrønn består av rør som tvinger avfall under jorden og er foret med sement og forseglet på overflaten for å forhindre lekkasje. Inne i sementhuset er selve injeksjonsrøret. Dette røret kan forsegles i bunnen for å forhindre sikkerhetskopiering av injisert avfallsmateriale. Til tross for disse forholdsreglene, er det fremdeles mulig for avfall å lekke ut i drikkevann, og de langsiktige virkningene av avfallshåndtering av injeksjonsbrønner er ikke kjent.
Injiseringsbrønner i klasse I brukes både til farlige og ikke-farlige materialer, for eksempel drivstoff, plantevernmidler og eksplosiver. I USA reguleres bruken av ressurs-, konserverings- og utvinningsloven (RCRA). Injeksjoner kan bare skje på dybder som er større enn 4 000 fot (1,219 m), og fjellformasjonene som brukes som injeksjonssteder må isoleres, så det er liten sjanse for at avfall vil sive inn i drikkevannet. De kan ikke plasseres i områder som har en historie med seismisk aktivitet.
Injiseringsbrønner i klasse II brukes til avhending av avfall knyttet til utvinning og produksjon av olje og gass. Vanligvis injiseres hydrokarboner i bakken. I USA har injeksjonsbrønner i klasse II blitt brukt siden 1930-tallet.
Brukes til innsamling i stedet for å avhende, og brukes injeksjonsbrønner i klasse III i gruvedrift. Disse brønnene injiserer og henter deretter vann eller overopphetet damp i bakken for å trekke ut mineraler. Det er to typer ekstraksjon. Løsningsbryting utvinner vanligvis salt eller svovel ved å løse opp eller smelte stoffet i det injiserte vannet. Utvasking in situ trekker hovedsakelig uran ved å injisere et ikke-giftig stoff i berget som bryter opp og løser opp mineralene.
Injiseringsbrønner av klasse IV brukes til strengt farlig og radioaktivt materiale. Forskere fant at denne typen injeksjonsbrønner hadde en høy risiko for å forurense drikkevann. De ble deretter utestengt i USA, Norge og flere andre land.
Den vanligste typen injeksjonsbrønner er klasse V. Klasse V renner etter tyngdekraften til akviferer. Typiske eksempler på injeksjonsbrønner i klasse V er septiktanker og dreneringsbrønner. Denne typen injeksjonsbrønner er i utgangspunktet trygg. Ukorrekt vedlikehold kan imidlertid føre til sikkerhetskopier som oversvømmer plener og andre områder med kloakk.