Hva er kontrollbånd?

Kontrollbånd er en teknikk som brukes til å gi et sett med klart definerte sikkerhetstiltak for praktisk talt ethvert arbeidsmiljø. Systemet bruker kategorier kjent som band, som egentlig er et gradert sett med alvorlighetsgrad for enhver gitt type fare. Hvert bånd har også en tilknyttet kontroll, som kan brukes til å redusere sannsynligheten for fare for å forårsake skade på arbeidsplassen. Bedrifter kan bruke disse båndene og kontrollene for enkelt å vurdere potensielle farer i arbeidsmiljøet og deretter ta de nødvendige forholdsregler. Kontrollbåndlegging er vanligvis regulert av offentlige etater, ettersom hvert land har sin egen måte å nærme seg sikkerhet på arbeidsplassen.

Den første industrien som kontrollerte banding ble brukt i var farmasøytiske stoffer, selv om den også har spredd seg til andre områder. Siden legemiddelindustrien ofte arbeider med kjemiske forbindelser som ennå ikke er testet helt, var det nødvendig med en teknikk for å regulere håndteringsprosedyrer. Ved å plassere kjente kjemikalier i bånd og deretter anvende et enhetlig sett med håndteringsprosedyrer på nye forbindelser med lignende egenskaper, ble det mulig å gi arbeidere et tilstrekkelig sikkerhetsnivå.

Det er en rekke forskjellige måter å sette opp kontrollbåndingssystemer på, selv om de alle arbeider på samme grunnleggende prinsipper. En måte er å lage et antall forskjellige band, som hver refererer til et bestemt farenivå og en metode for å takle det. Et eksempel er et luftbåret kjemisk stoff som kan grupperes i bånd etter hvor mange deler per million (PPM) som er til stede i luften. Ved lav konsentrasjon kan kontrollbåndet kreve ventilasjon, mens et høyere bånd kan kreve at kjemikaliet er plassert i et forseglet miljø, slik at det ikke kan blandes med luften som pustes inn av arbeiderne.

Kontrollbånding kan også benyttes ved å lage en matrise sammensatt av farenivåer og hvor enkelt arbeidstakerne kan bli utsatt for dem. En lav alvorlighetsgrad og lav eksponering kan kreve grunnleggende ventilasjon, mens andre steder i matrisen kan kreve forskjellige kontroller eller til og med isolering av stoffet. Disse samme prosessene kan brukes på praktisk talt alle typer farer, da kontrollbånding ikke er begrenset til kjemisk eksponering.

For å sikre arbeidernes sikkerhet, gir mange myndigheter virksomheter kontrollbåndanbefalinger eller krav. Teknikken kan være spesielt nyttig for små bedrifter, siden de ofte mangler ressurser som større firmaer har for å utføre egen forskning. Ved å undersøke de aktuelle bandene, kan en liten bedrift lett identifisere de riktige kontrollene som er nødvendige for å sikre ansattes sikkerhet.