Hvad er kontrolbånd?
Kontrolbånd er en teknik, der bruges til at tilvejebringe et sæt klart definerede sikkerhedsforanstaltninger for stort set ethvert arbejdsmiljø. Systemet bruger kategorier kendt som bånd, som i det væsentlige er et gradueret sæt af sværhedsniveauer for enhver given type fare. Hvert bånd har også en tilknyttet kontrol, som kan bruges til at reducere sandsynligheden for en fare, der forårsager en arbejdsskade. Virksomheder kan bruge disse bånd og kontroller til let at vurdere potentielle farer i arbejdsmiljøet og derefter tage de nødvendige forholdsregler. Kontrolbanding reguleres typisk af regeringsorganer, da hvert land har sin egen måde at nærme sig arbejdspladsens sikkerhed.
Den første industri, der kontrollerede banding blev brugt i var farmaceutiske midler, skønt den også har spredt sig til andre områder. Da medicinalindustrien ofte arbejder med kemiske forbindelser, der endnu ikke er fuldt testet, var det nødvendigt med en teknik til at styre håndteringsprocedurer. Ved at anbringe kendte kemikalier i bånd og derefter anvende et ensartet sæt håndteringsprocedurer på nye forbindelser med lignende egenskaber, blev det muligt at give arbejderne et tilstrækkeligt sikkerhedsniveau.
Der er en række forskellige måder at etablere kontrolbåndsystemer på, selvom de alle arbejder på de samme grundlæggende principper. En måde er at oprette et antal forskellige bånd, der hver refererer til et bestemt fareniveau og en metode til at håndtere det. Et eksempel er et luftbåret kemikalie, der kan grupperes i bånd afhængigt af hvor mange dele pr. Million (PPM) der er i luften. Ved en lav koncentration kræver kontrolbåndet muligvis ventilation, mens et højere bånd kan kræve, at kemikaliet placeres i et forseglet miljø, så det ikke kan blandes med den luft, der indåndes af arbejderne.
Kontrolbånd kan også nås ved at skabe en matrix sammensat af fareniveau og den lethed, hvorpå arbejdstagere kan blive udsat for dem. En lav sværhedsgrad og lav eksponering kræver muligvis grundlæggende ventilation, mens andre placeringer i matrixen kan kræve forskellige kontroller eller endda isolering af stoffet. Disse samme processer kan anvendes til praktisk talt enhver fare, da kontrolbånd er ikke begrænset til kemisk eksponering.
For at sikre arbejdstageres sikkerhed giver mange regeringer virksomhederne kontrolbåndanbefalinger eller krav. Teknikken kan være særlig nyttig for små virksomheder, da de ofte mangler de ressourcer, som større virksomheder har til at udføre deres egen forskning. Ved at undersøge de relevante bånd kan en lille virksomhed let identificere de nødvendige kontroller, der er nødvendige for at sikre medarbejdernes sikkerhed.