Hva er industriell radiografi?

Industriell radiografi er en metode for å teste for skjulte feil og mangler i forskjellige typer materialer med røntgen- eller gammastråling. Industriell radiografi ligner medisinsk røntgenteknologi ved at en film registrerer et bilde av en gjenstand plassert mellom den og en strålingskilde. Strålingenes penetrative natur gir et klart bilde av den indre strukturen i materialet med eventuelle tetthetsavvik som sprekker som er tydelig synlige. Denne "skjulte visningen" karakteristisk for industriell radiografi gjør det til et ikke-destruktiv testkjøretøy å sjekke arbeidsdeler for slitasje og nyproduserte gjenstander for enhetlighet og mulige feil. Selv om strålingskildene som brukes i radiografi generelt ikke utgjør noen helserisiko, bør relevante sikkerhetstiltak alltid følges.

Skjulte feil og mangler i strukturen til et hvilket som helst element er umulig å oppdage uten invasive eller destruktive testteknikker eller røntgenbilder. Da saging av nylig sveisede deler for å kontrollere sveisens integritet er noe kontraproduktiv, for eksempel er industriell radiografi et attraktivt valg for ikke-destruktiv diagnostikk. Teknologien kan også brukes i byggebransjen for å lokalisere armeringsjern eller rør i betongkonstruksjoner før det jages eller skjæres. Det brukes til og med som et sikkerhetshjelpemiddel for å skanne lukkede containere for smugling, våpen eller stuinger.

Det grunnleggende prinsippet for prosessen er ganske enkel og felles for alle radiografiapplikasjoner. Strålingen fra en kontrollert kilde tillates å trenge inn i testemnet og eksponere en spesialformulert film. Når strålingen passerer gjennom gjenstanden, blir en del av den absorbert av materialets molekylstruktur. Mengden absorbert stråling avhenger av tettheten og sammensetningen av materialet. Enkelt sagt avhenger mengden stråling som går gjennom gjenstanden for å eksponere filmen av tettheten til materialet.

Ettersom sprekker, sprekker og lommer i materialet åpenbart har forskjellige tettheter, vil de bli preget av forskjellige eksponeringsverdier ettersom mer eller mindre stråling trenger inn på disse punktene under eksponering. Dette skaper et veldig nøyaktig bilde av den interne strukturen til varen. Gjenstander som er plassert i et lukket rom vil også vises som avvik når de blir utsatt for strålingen, og dermed gjøre undersøkelsesskanninger mulig uten å åpne en beholder. Industriell radiografi kan brukes til å skanne et bredt spekter av materialer på denne måten, inkludert metaller, keramikk, betong, mur, plast, tre og organiske fibre.

Kildene til stråling for industriell radiografi avhenger av prosessen som brukes. Betatroner og lineære akseleratorer blir typisk anvendt for røntgenfotongenerering og radioaktive isotoper som cesium-137, kobolt-60 og iridium-192 brukes til å generere gammastråling. Selv om disse strålingskildene anses som sikre, bør operatørene alltid overholde alle sikkerhetstiltak som er spesifikke for utstyret som brukes.