Hva er polyetylenharpiks?
Polyetylenharpiks refererer til gasser eller væsker som består av en kjede av etylenmonomerer, små molekyler som kombineres i gjentagende mønstre for å danne et stort molekyl kalt en polymer. Selv om det faktiske materialet er polyetylenharpiks, blir det ganske enkelt referert til som polyetylen under de fleste omstendigheter. Det er en type termoplast, som ofte brukes til emballasje, leker, plastposer, gassrør, slange, rør og maskindeler.
Etylen er et hydrokarbon med den kjemiske sammensetningen av C 2 H4. Polyetylenharpiks har en formel av C 2n H 4n + 2 , hvor 'n' er antallet monomerer som kombineres gjennom polymerisasjonsprosessen for å danne denne kjeden. Polymerisasjonsprosessen gjør etylen til en termoplastisk harpiks.
Det er to typer harpiks, naturlig og syntetisk. Naturharpiks er et hydrokarbon som skilles ut av mange planter, spesielt av bartrærne. Som navnet tilsier, er syntetisk harpiks produsert gjennom en prosess som kalles forestring. Det er en kjemisk prosess som involverer en alkohol og en syre, som danner en hydroksylforbindelse kalt ester. Både naturlige og syntetiske harpikser er materialer med høy viskositet som er i stand til å herde ved en viss temperatur.
Polyetylenharpiks har en rekke variasjoner, med navn som polyetylen med høy tetthet (HDPE), polyetylen med lav tetthet (LDPE), polyetylen med svært lav densitet (VLDPE), og så videre, basert på tetthet og krystallinitet. På grunn av disse forskjellige sammensetningene har polyetylenharpiks mange bruksområder i vår daglige liv og i forskjellige bransjer. Under fremstillingsprosessen injiseres harpiksen i maskiner med spesifikke trykk- og temperaturinnstillinger. Harpiksens herdende egenskap er med på å sette råstoffet etter behov.
PE, forkortelsen for polyetylen, er normalt merket for å indikere at plastemballasje eller et plastprodukt ble laget av polyetylenharpiks. Den har også de tre piltegnene som indikerer at den kan gjenvinnes. De fleste av polyetylenproduktene havner imidlertid i havet eller deponier. Med mer enn 60 millioner tonn av materialet som produseres årlig over hele verden, har bruken av polyetylenharpiks blitt et alvorlig miljøspørsmål.
For tiden blir det utført studier for å produsere biologisk nedbrytbar polyetylenharpiks for å overvinne miljøspørsmålet. Når det gjelder bruk av polyetylenharpiks, har nyere medisinsk forskning indikert muligheten for å bruke HDPE for å lage implantater for ansiktsdeformiteter. Tverrbinding av ultrahøy molekylær polyetylen (UHMWPE) vurderes å forbedre slitasjeproblemet på nåværende totale ledderstatningsenheter.