Hva er syntetisk harpiks?

Harpiks er et naturlig forekommende stoff som produseres av visse trær. Denne viskøse væsken er blitt replikert av forskere og kalles syntetisk harpiks. Syntetiske harpikser har egenskaper som er ekstremt like deres naturlig forekommende kolleger, og den viktigste av dem er evnen til å herde ved bruk av varme eller trykk, eller en kombinasjon av begge. Produkter som er laget av syntetisk harpiks inkluderer bildeler, matbeholdere og rør.

Syntetisk harpiks produseres vanligvis ved bruk av en kjemisk polymerisasjonsprosess. Denne prosessen resulterer i dannelse av polymerer som er mer stabile og homogene enn naturlig forekommende harpikser. Siden de er mer stabile og er billigere, brukes forskjellige former for syntetisk harpiks i en rekke produkter, for eksempel plast, maling, lakk og tekstiler.

Generelt er syntetiske harpikser stort sett kategorisert i to områder: termoplastiske syntetiske harpikser og termohærdende syntetiske harpikser. Termoplastiske harpikser er de som kan mykes og reformeres ved påføring av varme og trykk, selv etter å ha blitt satt i en bestemt form. Prosessen kan gjentas med mindre de polymere bindingene i harpiksen er brutt. Denne typen syntetisk harpiks inkluderer polyetylenharpiks, polypropylenharpiks og polyvinylklorin (PVC).

Noen av de største anvendelsene for denne polymerharpiksklassen inkluderer emballasjefilmer, støpte matbeholdere og støpte koppholdere. Denne typen harpiks brukes også mye til bildeler som dannes ved hjelp av en sprøytestøpsprosess. PVC-harpiks brukes også ofte til rør og ledninger.

Termohærdende syntetiske harpikser blir myknet typisk under dannelsesstadiet og blir satt til sin endelige form. Deretter blir de herdet ved å innføre en herdende kjemikalie eller varmebehandling. Når herdede harpikser er herdet til sin endelige form, kan de ikke smeltes og reformeres til en ny form.

Den vanligste typen produkt i denne klassen av syntetiske harpikser er polyester - også kalt umettet polyesterharpiks. Polyester er mye brukt i tekstilindustrien for sine høyfastede fiberbaserte egenskaper. En annen vanlig applikasjon for denne typen harpiks er epoksyharpiks, som brukes i industrielle materialer og konstruksjon for dens høye styrkeegenskaper. Polyuretan er en annen form for denne typen harpiks og brukes til en lang rekke produkter, inkludert utvendige bildeler, for eksempel dekk og støtfangere, så vel som isolasjons- og beleggingsformål.