Hvor effektiv er Diazepam for smerte?

Som medlem av benzodiazepin-familien til medisiner mot angst, er diazepam ofte foreskrevet for panikk- og angstlidelser, så vel som anfall og muskelspasmer. Dette stoffet regnes ikke som smertestillende i tradisjonell forstand, men å ta diazepam for smerte kan være ganske effektivt, hvis smertene oppstår av visse årsaker. Oftest kan diazepam lindre smerter og sårhet som følge av muskelspasmer i ryggen.

I hvilken grad leger foreskriver diazepam for smerter varierer vanligvis fra land til land. National Health Services (NHS) i Storbritannia anbefaler dette legemidlet i relativt korte behandlingsperioder for ryggsmerter forbundet med muskelspasmer. I USA har noen leger en holdning om at dette stoffet ikke bør gis til individer med smerter. Andre amerikanske leger kan av og til bruke det i stedet for andre muskelavslappende midler for å behandle ryggsmerter eller smerter fra rastløst bensyndrom (RLS). American Food and Drug Administration (FDA) har imidlertid ikke godkjent diazepam for noen av disse bruksområdene.

Studier indikerer at dette stoffet kan endre noen av oppfatningene rundt smerte, selv om det ikke endrer den faktiske oppfatningen av smerte i seg selv. En studie brukte en smertefull turnett for å teste hvordan diazepam endret disse oppfatningene. Motiver som hadde tatt dette stoffet, kunne bære turnetten i en lengre periode, og hadde mindre angst med tanke på oppgaven. Andre typer smerter, som smerter relatert til varme, og evnen til å bedømme en opplevelse som smertefulle ble ikke påvirket av dette stoffet. Disse forskerne konkluderte med at å ta diazepam for smerte kan redusere den emosjonelle komponenten av smerte, men ikke den sanseopplevelsen av den.

Enkelte andre studier viser at diazepam for smerter er enda mer effektiv, spesielt når det kombineres med reseptfrie smertestillende ibuprofen. Forskning som involverte kroniske smerter i ansiktsmusklene, fant at denne kombinasjonen var mer effektiv ved smertereduksjon enn begge forbindelsene på egen hånd. Denne ansiktssmerter og ryggmuskelsmerter innebærer ikke betennelse, og det er grunnen til at ibuprofen ikke oppnådde noen lettelse. Tiltak av genetisk ekspresjon og endorfinaktivitet, som var et forsøk fra forskernes side for å finne en mekanisme som dette stoffet var vellykket med å lindre smerter, høste ikke noen resultater; diazepam for smerte er effektivt i noen tilfeller.