Hvor effektiv er diazepam for smerte?

Som medlem av Benzodiazepine-familien av medisiner mot angst, er diazepam ofte foreskrevet for panikk- og angstlidelser, samt anfall og muskelspasmer. Dette stoffet regnes ikke som en smertestillende i tradisjonell forstand, men å ta diazepam for smerter kan være ganske effektivt, hvis smertene oppstår av visse årsaker. Oftest kan diazepam lindre smerter og sårhet som følge av muskelspasmer i ryggen.

I hvilken grad leger foreskriver diazepam for smerter varierer vanligvis etter land. National Health Services (NHS) i Storbritannia anbefaler denne medisinen i relativt korte behandlingsperioder for ryggsmerter assosiert med muskelspasmer. I USA har noen leger den holdningen til at dette stoffet ikke skal gis til personer med smerte. Andre amerikanske leger kan av og til bruke det i stedet for andre muskelavslappende midler for å behandle ryggsmerter eller smerter fra rastløst bensyndrom (RLS). American Food and Drug Administration (FDA) har ikke godkjentd diazepam for en av disse bruksområdene.

Studier indikerer at dette stoffet kan endre noen av oppfatningene rundt smerter, selv om det ikke endrer den faktiske oppfatningen av smerter i seg selv. En studie brukte en smertefull turnering for å teste hvordan diazepam endret disse oppfatningene. Personer som hadde tatt dette stoffet, kunne bruke turneringen i en lengre periode, og hadde mindre angst med hensyn til oppgaven. Andre typer smerter, for eksempel smerter relatert til varme, og evnen til å bedømme en opplevelse som smertefull, ble ikke påvirket av dette stoffet. Disse forskerne konkluderte med at å ta diazepam for smerter kan senke den emosjonelle komponenten av smerte, men ikke den sensoriske opplevelsen av det.

Visse andre studier viser diazepam for smerter som enda mer effektive, spesielt når de kombineres med den over-the-counter smertestillende ibuprofen. Forskning som involverer kroniske smerter i ansiktsmusklene founder at denne kombinasjonen var den mer effektive ved smerteduksjon enn begge sammensatte på egen hånd. Denne ansiktssmerter og smerter i muskelspasmer innebærer ikke betennelse, og det er grunnen til at ibuprofen ikke oppnådde noen lettelse. Målinger av genetisk ekspresjon og endorfinaktivitet, som var et forsøk fra forskernes side på å finne en mekanisme som dette stoffet var vellykket med å lindre smerter, høste ingen resultater; Diazepam for smerte er i noen tilfeller effektiv.