Hva er de britiske klassiske løpene?

Syv viktige hesteveddeløp i Storbritannia er samlet kjent som de "britiske klassiske løpene." Et av disse løpene, St. Leger Stakes, er historisk viktig fordi det er det eldste torvløpet, etter å ha blitt kjørt årlig siden 1776. St. Leger Stakes har bare gått glipp av ett år i historien: 1939, da krig brøt ut mellom Storbritannia og Tyskland. Inngang i de britiske klassiske løpene er begrenset til sunne tre år hester, og løpene har en tendens til å bli sterkt deltatt og dekket i nyhetene, omtrent som store hesteveddeløp i andre nasjoner.

De to første britiske klassiske løpene, løper i slutten av april eller begynnelsen av mai, er tusen guineas. Disse løpene finner sted på Newmarket Racecourse, et knutepunkt for den britiske racingverdenen. Løp har blitt kjørt i Newmarket siden James I, som illustrerer den lange historien til hesteveddeløp i Storbritannia. De to tusen guineas er åpne for både Colts ogfillies, og det er første etappe i den britiske trippelkronen. Bare fillies kan komme inn i tusen guineas.

I begynnelsen av juni kan Colts og Fillies komme inn i Epsom Derby, løpe over litt lengre avstand på Epsom Downs. Fillies kan også komme inn i Epsom Oaks. Disse løpene sies å være mer utfordrende fordi sporene er mer fysisk krevende, og på grunn av litt lengre avstand. Epsom Derby er også den andre juvelen i den britiske trippelkronen.

Til slutt, i september, er de britiske klassiske løpene i nærheten av St. Leger Stakes på Doncaster. Dette løpet er lengre enn mange andre Stakes -løp, noe som fører til at mange trenere bringer hestene sine til mindre utfordrende møter i stedet. En seier på St. Leger Stakes antyder at en hest kan utvikle seg til en alvorlig utfordrer på senere år, og hvis hesten har vunnet de to tusen guineas og Epsom Derby også, tar det BritiSH Triple Crown. Fra 2007 hadde bare 15 hester i britisk racinghistorie vunnet Triple Crown. Den siste Triple Crown -vinneren var Nijinsky, i 1970.

Hvert britisk klassisk løp har sine egne tradisjoner, og noen av disse tradisjonene blir etterlignet på yngre klassiske løp i andre nasjoner. Hester som vinner disse løpene befaler generelt høyere tappavgifter, siden de blir oppfattet som idrettsutøvere av høy kvalitet. Billetter til de britiske klassiske løpene har en tendens til å være dyre og vanskelig å få tak i; Folk som vil delta på dem, bør planlegge fremover.