Vilka är de brittiska klassiska tävlingarna?
Sju viktiga hästkapplöpningar i Storbritannien är kollektivt kända som de "brittiska klassiska tävlingarna." En av dessa lopp, St. Leger Stakes, är historiskt viktigt eftersom det är det äldsta torvloppet, som har körts årligen sedan 1776. St. Leger Stakes har missat bara ett år i sin historia: 1939, när krig bröt ut mellan Storbritannien och Tyskland. Inträde i de brittiska klassiska raserna är begränsat till friska treåriga hästar, och tävlingarna tenderar att vara starkt deltagande och täckta i nyheterna, ungefär som stora hästkapplöpningar i andra nationer.
De två första brittiska klassiska loppen, som körs i slutet av april eller i början av maj, är det tusen guineas och de två tusen Guineas, var och en efter att ha utsett till det traditionella priset för vinnaren. Dessa lopp äger rum på Newmarket Racecourse, ett nav i den brittiska racingvärlden. Tävlingar har körts på Newmarket sedan tiden för James I, som illustrerar den långa historien om hästkapplöpning i Storbritannien. De två tusen guineasna är öppna för både Colts ochFillies, och det är den första benen i den brittiska trippelkronan. Endast fillies kan komma in i tusen guineas.
I början av juni kan Colts och fillies komma in i Epsom Derby, springa över något längre avstånd vid Epsom Downs. Fillies kan också komma in i Epsom Oaks. Dessa lopp sägs vara mer utmanande eftersom spåren är mer fysiskt krävande och på grund av det något längre avståndet. Epsom Derby är också den andra juvelen i den brittiska trippelkronan.
Slutligen, i september, stänger de brittiska klassiska tävlingarna med St. Leger Stakes på Doncaster. Det här loppet är längre än många andra insatser, vilket leder till att många tränare tar sina hästar till mindre utmanande möten istället. En seger på St. Leger Stakes tyder på att en häst kan utvecklas till en allvarlig utmanare under senare år, och om hästen har vunnit de två tusen guineas och Epsom Derby också, tar den BritiSH Triple Crown. Från och med 2007 hade bara 15 hästar i brittisk racinghistoria vunnit Triple Crown. Den senaste Triple Crown -vinnaren var Nijinsky 1970.
Varje brittisk klassisk ras har sina egna traditioner, och några av dessa traditioner efterliknas på yngre klassiska raser i andra nationer. Hästar som vinner dessa lopp har i allmänhet högre studavgifter, eftersom de uppfattas vara idrottare av hög kvalitet. Biljetter till de brittiska klassiska loppen tenderar att vara dyra och svåra att få; Människor som vill delta i dem bör planera framåt.