Hva er et vulkansk belte?

Et vulkansk belte er en geografisk region der veldig høye nivåer av vulkansk aktivitet er til stede. De blir ofte sammenlignet med fjellområder i utseende, men i motsetning til fjellkjeder, er vulkanske belter i stand til å produsere utbrudd med gasser, aske, stein, lava eller annen ejecta. I tillegg har noen vulkanske belter vært sovende i så mange år at de har blitt erodert nesten flate. De kan dannes på to forskjellige måter: platesubduksjon eller på grunn av varme flekker i jorden.

Når temperaturene under skorpen er veldig høye, rundt 1292 til 2552 grader Fahrenheit (700 til 1400 Celsius), er solid materiale i jordskorpen og mantelen i stand til å smelte. Dette smeltede materialet, kalt magma, blir mindre tett enn berg fordi atomnivå på atomnivå får atomer til å bli mer begeistret, vibrerer i et større romområde. Materialer som er mindre tette prøver alltid å stige, så magmaen stiger og oppsøker ethvert svakt punkt i jordskorpen. Resultatet er vanligvis en bule i thE Jordens skorpe, som til slutt åpnes hvis trykket blir stort nok. Et vulkansk belte er ganske enkelt mange av disse bultene i et område.

Smelting av faste materialer i jordskorpen og øvre mantel skjer med mye større frekvens rundt grensene for de tektoniske platene, som er store deler av jordskorpen. Disse platene beveger seg over et lag med formbar berg kalt Athenosphere. Geologer tror denne bevegelsen i det minste delvis skjer på grunn av konveksjonsstrømmene som er dypere i jorden. Ved en subduksjonsplategrense der en plate glir under en annen, skjer smelting av skorpemateriale med større hastighet, så subduksjonsplategrenser er ofte der vulkanske belter dannes.

Noen ganger dannes et vulkansk belte fordi en tektonisk plate beveger seg sakte over et område der den indre jorden er mye varmere enn vanlig. I dette tilfellet en vulkansk BelT kan forekomme langt borte fra en plategrense. Kanskje det beste eksemplet på et vulkansk belte som er dannet på denne måten, er Hawaii -øyene.

Vulkaner kan ta hundrevis eller til og med tusenvis av år mellom utbrudd, avhengig av hastigheten som materialet smelter under skorpen og hvor raskt trykk bygger seg. Som et resultat er mange av vulkanene i vulkanske belter sovende. Dette betyr ikke at de ikke vil bryte ut i fremtiden. Det betyr bare at de ikke er aktive for øyeblikket. Geologer bruker stadig mer sofistikerte teknologier for å prøve å forutsi når utbrudd vil skje, men folk bygger fortsatt og bor i nærheten av vulkanske belter til tross for farene. Deretter eksisterer fremdeles potensialet for tap av eiendom og liv på grunn av et utbrudd.