Hva er Bergmanns regel?

Bergmanns regel er en teori som sier at dyr vil ha en tendens til å være større på høyere breddegrader enn de vil være ved ekvator, og korrelerer gjennomsnittstemperaturer med kroppsstørrelse. Dette prinsippet er en av en familie av "økogeografiske regler", teorier som biologer stiller til å forklare naturfenomener på grunnlag av økologi og geografisk beliggenhet. Bergmanns regel er ikke uten kontroverser, ikke minst fordi det er noen bemerkelsesverdige unntak som ser ut til å motbevise regelen, for eksempel den riktignok massive afrikanske elefanten.

Ideen bak Bergmanns regel er at det lavere forholdet mellom kroppsmasse og overflate, og mindre hetetap en dyr vil oppleve. Jo større forhold, jo mer varmetap vil oppleves. I regioner som Arktis ønsker dyr naturlig nok å redusere mengden varme de mister, slik at de ikke blir hypotermiske og dør. I ekvatoriale regioner, derimot, ønsker dyr å miste varmen, slik at de ikke blir hypertHermisk og lider de relaterte helsemessige komplikasjoner.

I henhold til Bergmanns styre, bør bestander av samme arter av dyr vises i forskjellige størrelser, avhengig av deres breddegrad, og nært relaterte arter bør også demonstrere størrelsesvarians som kan korreleres med deres naturlige habitat. Og som en generell regel er det meningen at ekvatorialdyr skal være mindre, mens arktiske dyr skal være tilsvarende større.

Det er noen bevis som støtter Bergmanns regel: isbjørn, for eksempel, er mye større enn spektaklede bjørner, som lever nærmere ekvator, og et antall dyr utvikler størrelsesvariasjon både innenfor arter og i nært beslektede arter som kan korreleres til geografisk beliggenhet. Bergmanns regel har også blitt brukt for å forklare de typisk tyngre kroppstyper av mennesker fra arktiske regioner sammenlignet med ekvatorialfolk.

imidlertid en følelsesløsER av kontrapunkter til Bergmanns regel kan også påpekes. Noen polynesiske folk har for eksempel berømte tunge kroppsstrukturer og en tendens til å vokse overvekt med alderen, til tross for at de lever i varme klima, og noen arktiske dyr er ganske små, mens noen ekvatoriale skapninger blir veldig store. Etter all sannsynlighet er Bergmanns regel bare en av en stor familie av faktorer som kan påvirke størrelsen og utviklingen av skapninger på jorden, og selv om det er noe å vurdere, er det ikke en hard og rask forklaring på den store variansen av kroppstyper, former og størrelser på jorden.