Hvad er Bergmanns styre?
Bergmanns regel er en teori, der siger, at dyr vil have en tendens til at være større på højere breddegrader, end de vil være ved ækvator, hvilket korrelerer gennemsnitstemperaturerne med kropsstørrelse. Dette princip er et blandt en familie af "økogeografiske regler", teorier, der er stillet af biologer for at forklare naturfænomener på grundlag af økologi og geografisk placering. Bergmanns regel er ikke uden kontrovers, ikke mindst fordi der er nogle bemærkelsesværdige undtagelser, der ser ud til at modbevise reglen, såsom den ganske vist massive afrikanske elefant.
Idéen bag Bergmanns regel er, at det lavere forholdet mellem kropsmasse og overfladeareal og mindre varmetab et dyr vil opleve. Jo større forholdet er, jo mere varmetab opleves. I regioner som Arktis ønsker dyr naturligt at reducere mængden af varme, de mister, så de ikke bliver hypotermiske og dør. I ækvatorregioner ønsker dyr på den anden side at miste varmen, så de ikke bliver hypertHermic og lider af de relaterede sundhedsmæssige komplikationer.
I henhold til Bergmanns regel skal populationer af samme dyrs art vises i forskellige størrelser, afhængigt af deres breddegrad, og nøje relaterede arter bør også demonstrere størrelsesvarians, som kan korreleres med deres naturlige habitat. Og som en generel regel antages ækvatoriale dyr at være mindre, mens arktiske dyr skal være tilsvarende større.
Der er nogle beviser til at støtte Bergmanns regel: isbjørne, for eksempel, er meget større end spektakulerede bjørne, der lever tættere på ækvator, og et antal dyr udvikler størrelsesvariation både inden for arter og i tæt beslægtede arter, der kan korreleres med geografisk placering. Bergmanns regel er også blevet brugt til at forklare de typisk tungere kropstyper af mennesker fra arktiske regioner sammenlignet med ækvatoriale folk.
En følelsesløser af modpunkter til Bergmanns styre kan også påpeges. Nogle polynesiske folk har for eksempel berømt tunge kropsstrukturer og en tendens til at vokse overvægtige med alderen, på trods af at de lever i varmt klima, og nogle arktiske dyr er ret små, mens nogle ækvatoriale væsener bliver meget store. Efter al sandsynlighed er Bergmanns regel kun en blandt en stor familie af faktorer, der kan påvirke størrelsen og udviklingen af væsener på jorden, og selvom det er noget at overveje, er det ikke en hård og hurtig forklaring på den store varians af kropstyper, former og størrelser på jorden.