Hvad er en rotte -slange?
En rotte-slange er en type krybdyr eller koldblodet væsen dækket med skalaer, der primært bor i områder gennem De Forenede Stater. Det hører til elaphe obsoleta arter. Reptilet får sit navn på grund af dets udseende, når det er ungt. Unge rotte -slanger har lignende farvelægning som gnaveren, den grå rotte, med en lysegrå underside og mørkegrå farvede ydre skalaer. Når krybdyrene modnes, kan dens udseende afvige markant afhængigt af de nøjagtige underarter, den hører til.
Der er tre vigtigste underarter af rotte -slangen: sort, grå og gul. Sorte rotte -slanger er en tendens til at blive mere almindeligt fundet i de nordlige regioner i USA, herunder staten Michigan og New England -regionen. De grå underarter bor normalt i flere sydlige stater, såsom South Carolina og Georgien. Gule rotte -slanger findes generelt langs kystområderne i North Carolina, South Carolina, Georgia og Florida. Størrelsen på rotte -slangenhar en tendens til at være konsistent på tværs af de forskellige underarter med en gennemsnitlig længde på 40 til 70 tommer (101,6 til 177,8 cm).
Rotte -slangen er en række constrictor -krybdyr, hvilket betyder, at det kan vikle sig omkring byttedyr og klemme byttet tæt nok til at begrænse dens bevægelse og vejrtrækning. Ud over dens indsnævringsevne kan slangen også glide op høje overflader op. Hvis rotte -slanger føles truet, forbliver de normalt helt stille, før de ryster halen og frigiver en ubehagelig duft som en afskrækkende virkning for rovdyr. Mens krybdyrene ikke har tendens til at være aggressive eller engagere sig i konfrontationer, kan de i nogle tilfælde angribe rovdyr i selvforsvar.
Diæt til rotte -slangen kan variere afhængigt af dens alder. Yngre rotte -slanger spiser generelt små dyr, som frøer, firben og mus. Når krybdyrene når voksenlivet, har de en tendens til for det meste at forbruge gnavere, især mus, mol, RATS og chipmunks. De kan også spise unge fugle eller fugleæg.
Ratslanger følger en reproduktionscyklus, der normalt begynder i de to til tre måneder efter, at de kommer ud af dvaletilstand, omkring månederne april, maj og juni. Mændene vil generelt frigive kemikalier, kendt som feromoner, til nærliggende kvinder, der fungerer som et signal til de kvinder, som hannerne ønsker at gengive. Efter parringen lægger en kvindelig rotte -slange normalt æg efter cirka fem uger og begraver dem i bunker med blade eller under bjælker. Æggene har derefter en tendens til at klekkes inden for 70 dage. Sunde hunner kan typisk gå æggelægningsprocessen cirka to gange hvert år.