¿Qué es una serpiente de rata?
Una serpiente de rata es un tipo de reptil o una criatura de sangre fría cubierta de escamas, que reside principalmente en áreas a través de los Estados Unidos. Pertenece a las especies Elaphe obsoleta . El reptil obtiene su nombre debido a su apariencia cuando es joven. Las serpientes de rata jóvenes tienen coloración similar al roedor, la rata gris, con una parte inferior gris claro y escamas exteriores de color gris oscuro. A medida que los reptiles maduran, su apariencia puede diferir significativamente dependiendo de la subespecie exacta a la que pertenece.
Hay tres subespecies principales de la serpiente de rata: negro, gris y amarillo. Las serpientes de ratas negras tienden a encontrarse más comúnmente en las regiones del norte de los Estados Unidos, incluido el estado de Michigan y la región de Nueva Inglaterra. La subespecie gris generalmente residen en más estados del sur, como Carolina del Sur y Georgia. Las serpientes de ratas amarillas generalmente se encuentran a lo largo de las zonas costeras de Carolina del Norte, Carolina del Sur, Georgia y Florida. El tamaño de la serpiente de ratatiende a ser consistente en las diferentes subespecies con una longitud promedio de 40 a 70 pulgadas (101.6 a 177.8 cm).
La serpiente de rata es una variedad de reptiles constrictor, lo que significa que puede envolverse alrededor de la presa y apretar la presa lo suficientemente fuerte como para restringir su movimiento y respiración. Además de su capacidad de constricción, la serpiente también puede deslizar las superficies altas. Si las serpientes de ratas se sienten amenazadas, generalmente permanecen completamente quietas antes de sacudir la cola y liberar un aroma desagradable como elemento disuasorio para los depredadores. Si bien los reptiles no tienden a ser agresivos o se involucran en confrontaciones, en algunos casos pueden atacar a los depredadores en defensa propia.
La dieta de la serpiente de rata puede variar según su edad. Las serpientes de rata más jóvenes generalmente comen animales pequeños, como ranas, lagartijas y ratones. Una vez que los reptiles alcanzan la edad adulta, tienden a consumir principalmente roedores, particularmente ratones, lunares, raTS y ardillas. También pueden comer pájaros jóvenes o huevos de pájaros.
Las serpientes de rata siguen un ciclo reproductivo que generalmente comienza en los dos o tres meses después de que salen de la hibernación, alrededor de los meses de abril, mayo y junio. Los machos generalmente liberarán productos químicos, conocidos como feromonas, a las hembras cercanas, que actúan como una señal para las hembras que los machos quieren reproducir. Después del apareamiento, una serpiente de rata hembra generalmente pone huevos después de unas cinco semanas y los entierra en pilas de hojas o debajo de los troncos. Los huevos tienden a eclosionar dentro de los 70 días. Las hembras sanas generalmente pueden pasar el proceso de colocación de huevos aproximadamente dos veces al año.