Vad är Bergmanns regel?

Bergmanns regel är en teori som säger att djur tenderar att vara större på högre breddegrader än de kommer att vara vid ekvatorn, vilket korrelerar medeltemperaturer med kroppsstorlek. Denna princip är en bland en familj av "ekogeografiska regler", teorier som ställts av biologer för att förklara naturfenomen på grundval av ekologi och geografisk plats. Bergmanns regel är inte utan kontroverser, inte minst för att det finns några anmärkningsvärda undantag som verkar motbevisa regeln, till exempel den berättigade massiva afrikanska elefanten.

Idén bakom Bergmanns regel är att ju lägre förhållandet mellan kroppsmassa och mindre värmeförlust kommer ett djur kommer att uppleva. Ju större förhållandet, desto mer värmeförlust kommer att upplevas. I regioner som Arktis vill djur naturligtvis minska mängden värme de förlorar, så att de inte blir hypotermiska och dör. I ekvatoriala regioner, å andra sidan, vill djur tappa värme, så att de inte blir hypertHermic och drabbas av de relaterade hälsokomplikationerna.

Enligt Bergmanns regel bör populationer av samma djurart visas i olika storlekar, beroende på deras latitud, och nära relaterade arter bör också visa storleksvarians som kan korreleras med deras naturliga livsmiljö. Och som en allmän regel ska ekvatoriala djur vara mindre, medan arktiska djur bör vara motsvarande större.

Det finns vissa bevis för att stödja Bergmanns regel: isbjörnar, till exempel, är mycket större än spektakulerade björnar, som lever närmare ekvatorn, och ett antal djur utvecklar storleksvariation både inom arter och i nära besläktade arter som kan korreleras med geografisk plats. Bergmanns regel har också använts för att förklara de typiskt tyngre kroppstyperna av människor från arktiska regioner jämfört med ekvatoriala folk.

Men en domER av motpunkter till Bergmanns styre kan också påpekas. Vissa polynesiska folk har till exempel berömda tunga kroppsstrukturer och en tendens att växa övervikt med åldern, trots att de lever i varma klimat, och vissa arktiska djur är ganska små, medan vissa ekvatoriala varelser blir mycket stora. Med all sannolikhet är Bergmanns styre bara en bland en stor familj av faktorer som kan påverka storleken och utvecklingen av varelser på jorden, och även om det är något att överväga, är det inte en hård och snabb förklaring för den stora variansen av kroppstyper, former och storlekar på jorden.