Hva er American Football League?
American Football League er en profesjonell fotballliga som ikke ble skapt med ideen om å konkurrere med National Football League, selv om det til slutt var hva den gjorde. American Football League ble dannet i 1960 - tiår etter etableringen av National Football League - bak visjonen om Lamar Hunt. Ligaen begynte å spille med åtte lag: Boston Patriots, Buffalo Bills, Dallas Texans, Denver Broncos, Houston Oilers, Los Angeles Chargers, New York Titans og Oakland Raiders. American Football League hadde ydmyk begynnelse, da lite oppmøte og økonomiske problemer plaget de første årene. Men ting ble aldri ille nok til å tvinge lag til å brette seg.
Den amerikanske fotballligaen begynte å virkelig få troverdighet i 1964, da den dannet en TV -kontrakt med NBC og satte ligarekorder for oppmøte. Selv om det ikke var noen innledende hensikt å konkurrere med National Football League, ved noen anledninger i hver LeaguE utarbeidet den samme college -spilleren, og hvor den spilleren valgte å gå til en seier for den ligaen. Gale Sayers valgte NFL. Joe Namath valgte AFL.
National Football League startet også franchisetakere - spesielt Dallas Cowboys - for å direkte konkurrere med American Football League -lag. Midt i bekymring for de stigende spillerlønnene forårsaket av konkurranse mellom ligaene, dannet Hunt og Dallas Cowboys -eier Tex Schramm planer for en fusjon i 1966. Fusjonen skulle fullføres innen 1970, og som begynte med den "Per -sesongen" i 1966, ville mesterskapet i 1966. Football League ble fremdeles i stor grad ansett som underordnede, og resultatene av de to første mesterskapskampene - enkle seire av NFLs Green Bay Packers - gjorde lite tilendre den oppfatningen. Det endret seg imidlertid i 1969, da New York Jets (tidligere Titans) fra American Football League-18-poeng underdogs-opprørte Baltimore Colts i Super Bowl III. Namath hadde berømt garantert seier over de sterkt favoriserte Colts -dagene før kampen, og seieren ga American Football League en legitimitet den hadde manglet. Leaguene fusjonerte neste år og ble den amerikanske fotballkonferansen og National Football Conference of the NFL. I den første Super Bowl av den nye NFL, slo Kansas City Chiefs - Lamar Hunts team, som hadde flyttet fra Dallas og ble omdøpt - Minnesota Vikings.