Hva er den arabiske ulven?

Den arabiske ulven er en kritisk truet, skurret, ørken ulv som er hjemmehørende på den arabiske halvøya. I nærheten av størrelsen på en mellomstor hund, veier den arabiske ulven omtrent 18,1 kg og er omtrent 61 cm) høy på skuldrene. Med kort grå pels er den arabiske ulvens mest særegne egenskap den store ørene, som hjelper kroppen med å takle de høye temperaturene i dets native habitat.

En type grå ulv, den arabiske ulven, canis lupus araber , skiller seg fra andre underarter av grå ulver på noen få bemerkelsesverdige måter. Den arabiske ulven hyler ikke, bor ikke i pakker, og dens midtre tær er smeltet sammen. Med en gråfarget pels har de fleste arabiske ulver gule øyne, men et betydelig antall individer har brune øyne, noe som får forskere til å tro at variasjonen i øyenfarge indikerer en avstamning som inkluderer noen feral hundeforfedre.

Gjennom store deler av historien kunne arabiske ulver jages i sine opprinnelige territorier. Den arabiske ulven er kjent for å drepe husdyr, inkludert geiter, noe som har resultert i at mange av ulvene ble offer i døden ved å fange, forgiftning og skyting mot hendene på bønder som hadde som mål å beskytte husdyrene sine. Etter hvert som ulvenes habitat har fortsatt å bli mer urbanisert, og etter hvert som avavling med vildhunder blir mer vanlig, har sannsynligheten for denne ulvundersiden overlevelse blitt tøff. Mange land, inkludert Israel og Oman, har vedtatt lovgivning for å beskytte ulvene, og i noen av disse områdene antas arabiske ulvebestander å ha økt.

Selv om disse ulvene vil drepe og spise mindre husdyr og gazeller, består diettene hovedsakelig av små pattedyr, som harer og gnagere, samt fugler, krypdyr og insekter. De vil også lett mate på vogn. I tider med matmangel vil ulvene spise vegetasjon.

Arabiske ulver er spesielt tilpasset for å takle ørkenvær. Selv om deres store ører hjelper til med å spre kroppsvarmen, graver ulvene gravene i sanden for å beskytte seg mot sollys, og de gjør det meste av jakten om natten. Med strøk som er kortere enn mange andre underarter av grå ulver, vil de arabiske ulves strøk bli noe lenger i vinterhalvåret.

Arabiske ulver bor vanligvis og jakter parvis, eller grupper på ikke mer enn tre eller fire individer, men dette er ikke tilfelle i løpet av parringssesongen. Dyrene dannes generelt til små pakker fra oktober til desember. Arabiske ulvevalper er født blinde, og et kull består vanligvis av to eller tre valper. Valpene vil amme til de er omtrent seks uker gamle, og foreldres ulver vil deretter begynne å mate dem som er regurgitert mat. Ikke normalt et territorisk dyr, vil arabiske ulver forsvare sitt område når de har valper.