Hva er Will-O'-the-Wisp?

Will-O'-the-Wisp, også kjent som Will-O'-Wisp, kalles noen ganger Jack-O'-Lantern, "Spooklights," eller "Ghost Lights." Det er et fenomen av anomale naturlige lys, ofte når de i det hele tatt blir sett (som sjelden) blir funnet flytende over en myr. Henvisninger til Will-O'-the-Wisp dateres tilbake til minst middelalderen.

Et tidlig dikt om emnet går som følger:

Det var i hver hul
Hundre wrymouthed Wisps.
- dafydd ap gwilym (trans. Wirt sikes), 1340

Et vanlig latinsk navn for fenomenene, ignis fatuus , som betyr "tåpelig ild," antyder også at folk har sett det i minst tusen år. Will-O'-the-Wisps er små flytende lys, noen ganger sett i grupper, som viser en rekke bevegelsesmønstre. Disse inkludert stasjonære, langsomme bevegelser, eller de mest kjente: uberegnelige, dartingbevegelser som noen sier minner om intelligens. Dartingbevegelsen inspirerte mange folketales, fortalt gjennomgåendeUT Europa og Russland, at en vilje-o'-the-wisp faktisk er en liten klump av brennende kull som er holdt av den tapte ånden til en mann nektet inngang til både himmel og helvete. Den dødsdømte ånden bruker lyset for å føre reisende på villspor.

Den tradisjonelle Jack-O'-Lantern skåret ut av et gresskar på Halloween ble faktisk oppkalt etter myten om Will-O'-the-Wisp. En versjon av historien sier at ånden satte den brennende kullklumpen i et utskåret gresskar. Andre kulturer ser på Will-O'-the-Wisp som en indikasjon på plasseringen av nedgravd skatt. Alle som søker en slik skatt ville hatt en ganske vanskelig tid med å grave i myren. Fenomenene ser ut til å være over hele verden, med tradisjonelle navn for Will-O'-the-Wisp på steder så forskjellige som Filippinene, Thailand, Norge, Utah, Litauen og Japan.

Forskere har gitt minst et par mulige forklaringer på fenomenet Will-O'-Wisp, men ingen av disse har blitt omfattende bekreftet. Den vanligste forklaringen som er fremmet er at Will-O'-the-Wisp genereres ved oksidasjon av metangasser og hydrogenfosfid produsert ved forfall av organisk materiale i myr. Disse kjemikaliene har vist seg å gi lys når de kombineres under laboratorieforhold. Eksperimenter av italienske kjemikere Luigi Garlaschelli og Paolo Boschetti har blitt sitert, selv om uavhengig bekreftelse hittil har manglet.

En annen mulig forklaring er at Will-O'-the-Wisps er synonyme med "Earthlights", lys som antas å bli generert av piezoelektrisk (trykk-til-elektrisitet konvertering) materialer, for eksempel kvarts, som blir satt under tektonisk stamme. Dette vil delvis forklare den tidvis uberegnelige bevegelsen av Will-O'-the-Wisps. Fortsatt har omfattende eksperimentering av bekreftelse av denne hypotesen ennå ikke blitt utført for alvor.