Hvad er Will-o'-the-wisp?
The Will-O'-the-Wisp, også kendt som Will-O'-Wisp, kaldes undertiden Jack-O'-Lantern, "Spooklights," eller "Ghost Lights." Det er et fænomener med anomale naturlige lys, ofte, når de overhovedet ses (hvilket sjældent) findes flydende over en mose. Henvisninger til Will-o'-the-Wisp går tilbage til mindst middelalderen.
Et tidligt digt om emnet går som følger:
Der var i hver hul
Hundrede vrymouthed wisps.
- dafydd ap gwilym (Trans. Wirt Sikes), 1340
Et almindeligt latinnavn for fænomenerne, ignis fatuus , hvilket betyder "tåbelig ild," antyder også, at folk har set det i mindst tusind år. Will-o'-the-wisps er små flydende lys, sommetider ses i grupper, der viser en række bevægelsesmønstre. Disse inklusive stationær, langsom bevægelse eller de mest berømte: uberegnelige, dartende bevægelser, som nogle siger, minder om intelligens. Den dartende bevægelse inspirerede mange folktaler, der fortalte gennemUt Europa og Rusland, at en Will-o'-the-Wisp faktisk er en lille klump af brændende kul, der holdes af den mistede ånd af en mand, nægtede indgangen til både himmel og helvede. Den dødsdømte ånd bruger lyset til at føre rejsende på afveje.
Den traditionelle jack-o'-lantern, der blev skåret ud af et græskar i Halloween, blev faktisk opkaldt efter myten om Will-o'-the-wisp. En version af historien siger, at Ånden satte den brændende kul af kul i et udskåret græskar. Andre kulturer betragter Will-o'-the-Wisp som en indikation af placeringen af begravet skat. Enhver, der søger en sådan skat, ville have haft en ganske vanskelig tid med at grave i mosen. Fænomenerne ser ud til at være over hele verden med traditionelle navne på Will-o'-the-wisp på steder så forskellige som Filippinerne, Thailand, Norge, Utah, Litauen og Japan.
Forskere har givet mindst et par mulige forklaringer på fænomenet Will-o'--Wisp, men ingen af disse er blevet i vid udstrækning verificeret. Den mest almindelige forklaring, der er fremsat, er, at vil-o'-the-wisp genereres ved oxidation af metangasser og hydrogenphosphid produceret ved forfald af organisk materiale i myrer. Disse kemikalier har vist sig at give lys, når de kombineres under laboratorieforhold. Eksperimenter fra italienske kemikere Luigi Garlaschelli og Paolo Boschetti er blevet citeret, selvom uafhængig bekræftelse hidtil har manglet.
En anden mulig forklaring er, at will-o'-the-wisps er synonyme med "jordlys", der menes at blive genereret af piezoelektriske (tryk-til-elektricitetskonvertering) materialer, såsom kvarts, der bliver sat under tektonisk belastning. Dette vil delvist forklare den lejlighedsvis uberegnelige bevægelse af Will-o'-the-Wisps. Stadig er omfattende eksperimentering af bekræftelse af denne hypotese endnu ikke blevet udført for alvor.