Hva er de forskjellige typene av beinmarg?

Benmarg, det fleksible vevet som finnes inne i kroppens bein og er ansvarlig for å skape blodceller, kommer i to typer. Rød marg består hovedsakelig av hematopoietisk vev, vevet som utgjør blodceller. Fettceller utgjør nesten all gulmarg.

Rød benmarg skaper nesten alle kroppens blodceller og blodplater, med unntak av noen få hvite blodlegemer kjent som lymfocytter, som når modenhet i lymfevevene i kroppen. Rød marg eksisterer oftest i bein som er flate, for eksempel hoftebein, brystben, hodeskallen, ribbeina, skulderbladene og ryggvirvlene. Røde blodlegemer, som fører oksygen fra lungene til andre organer, er avgjørende for å holde kroppen frisk. Rød marg sørger for at kroppen alltid har riktig nivå av blodceller.

Hovedformålet med gul benmarg er å lagre fett. Dette er kroppens naturlige måte å beskytte seg mot ekstrem sult, fordi kroppen vil konsumere fettet i gul marg som en siste utvei. Gul marg kan også slå seg tilbake til rød marg i tilfeller av alvorlig blodtap eller anemi. Denne transformasjonen kan skje på så liten som en time, og beskytte kroppen mot tap av røde blodlegemer og organskader som skyldes mangel på oksygen. Denne typen marg lagres i det hule sentrum av kroppens lange bein.

Begge typer benmarg er utsatt for visse sykdommer, spesielt rødmarg. Kroppens stamceller er hovedsakelig inneholdt i rødmarg, slik at enhver sykdom som påvirker den, kan dempe immunsystemets funksjonsevne. Den vanligste røde benmargsykdommen er kreftleukemi, selv om eksponering for cellegift eller stråling også kan skade stamcellene i benmargen. I slike tilfeller er det nesten alltid behov for beinmargstransplantasjoner.

Benmarg utgjør så mye som 4 prosent av den totale kroppsvekten til et menneske. Mennesker er født med all rødmarg, men kroppen begynner å konvertere den til gul marg rundt 5 år, og i voksen alder er nesten halvparten av margene i kroppen gul marg. Rød benmarg er en av de viktigste delene av menneskekroppen, men gul benmarg fungerer som en effektiv sikkerhetskopi hvis det oppstår problemer med rødmargen.