Hva er en nasolakrimal kanal?

Den nasolacrimal kanalen er en kanal som lar tårer renne fra øynene til baksiden av nesen. En nøye undersøkelse av øyet vil avsløre to små hull i hjørnet nær nesen. Disse hullene kobles til nasolakrimalkanalen, som beveger seg nedover nasolakrimalkanalen til baksiden av nesen. Mennesker som har lurt på hvorfor de får rennende nese når de gråter, trenger ikke lure på mer: deres rennende nese er faktisk bare forårsaket av tårer som flommer over baksiden av nesen.

Under normale forhold blir øyet kontinuerlig badet i tårer som blir feid vekk av nasolacrimal kanalen. Drenering av øynene sikrer at de ikke flyter over, noe som kan se stygge ut, og det reduserer også risikoen for infeksjon i øynene. Når folk gråter, overbelaster de typisk kanalens evne til å renne, noe som får tårer til å søle fra øyet og fra baksiden av nesen.

Hos noen mennesker blir nasolakrimalkanalen blokkert av rusk eller betennelse forårsaket av en infeksjon, noe som forårsaker epiphora, en situasjon der tårer strømmer ut av øynene i stedet for nedover i kanalen som er designet for å drenere dem bort. Dette er vanlig hos personer med kroniske allergier, noe som forklarer hvorfor mennesker som lider av høysnue og miljøallergier ofte har rennende øyne. Hvis blokkeringen vedvarer, kan øynene også utvikle en tykk, pusliknende utflod. Å tømme blokkeringen kan oppnås ved å fjerne allergenet eller ta medisiner for å redusere betennelse.

I noen tilfeller kan det være nødvendig å utføre en dacryocystoplastikk, der en blokkering blir fjernet kirurgisk. Spedbarn som er født med medfødte blokkeringer av nasolakrimale kanaler, kan kreve kirurgi. Dette gjøres klassisk ved å sette en liten oppblåsbar ballong i kanalen for å skyve den åpne og holde den åpen slik at pasientens øyne vil renne ordentlig av. Noen ganger vil medfødte blokkeringer klare seg på egen hånd, ofte ved hjelp av skånsom massasje og øyevipper.

Det er et annet faktum om nasolakrimal kanalen som folk kan finne av interesse: fordi den drenerer nedover baksiden av nesen og halsen, vil eventuelle patogener som blir introdusert for øynene til slutt finne veien inn i kroppen. Dette er grunnen til at folk bør unngå å berøre øynene, og bør alltid vaske hendene først hvis de trenger å håndtere øynene eller øyelokkene, da de ved en tilfeldighet kan spre infeksjoner i kroppen.