Hva er ansiktsasymmetri?

Et individ hvis ansikt ikke er identisk på høyre og venstre side sies å ha ansiktsasymmetri. Asymmetri i ansiktet kan komme fra mange forskjellige kilder, alt fra asymmetriske fregner eller skilt hår til alvorlige ansiktsdeformiteter, for eksempel de som er forårsaket av fysisk skade eller fødselsskader. Å ha perfekt symmetri har ikke en tendens til å påvirke ens helse eller funksjonalitet vesentlig. Studier har imidlertid antydet at asymmetri kan ha en betydelig effekt på mellommenneskelige forhold. Folk har en tendens til å ubevisst tolke symmetri og asymmetri hos forskjellige individer som en indikator på ens generelle helse- og attraktivitetsnivå.

Fluktuerende asymmetri er et begrep som brukes for å beskrive varians i kroppens normale bilaterale symmetri som oppstår i løpet av ens liv. Fluktuerende asymmetri er en av de viktigste årsakene til ansiktsasymmetri, men det gjelder også andre kroppslige egenskaper som normalt har bilateral symmetri, for eksempel fingrene på høyre og venstre hånd. Det antas at svingende asymmetri oppstår når ens genom ikke er i stand til å produsere og opprettholde helt ideelle egenskaper under ustabile og ofte ikke-ideelle miljøforhold. Basert på denne forestillingen kan man tolke ansiktsasymmetri som et tegn på dårlig genetisk evne til å håndtere belastning på miljøet.

Det skal bemerkes at ekte ansiktssymmetri er usedvanlig sjelden og nesten aldri forekommer. Forskjeller i hårmønstring og tenner, mindre ujevnheter i huden og til og med svak variasjon i beinstruktur er ganske vanlig. Disse forskjellene har en tendens til å være for små eller for vanlige til å bli ansett som særlig viktige.

Ansiktsasymmetri anses å være viktig i stor grad på grunn av dens innvirkning på tiltrekning og mellommenneskelige forhold. Man kan for eksempel oppfatte ansiktsasymmetri ubevisst som følge av svingende asymmetri som et tegn på at man genetisk ikke er i stand til å takle miljøforholdene. Denne oppfatningen kan påvirke hvor attraktiv noen finner en potensiell kamerat å være.

Fluktuerende asymmetri er på ingen måte den eneste mulige årsaken til ansiktsasymmetri. Betydelige personskader i ansiktet eller hodet kan endre beinstruktur, skade tenner eller etterlate arr som forårsaker synlig asymmetri. Feilretning av kjeven kan også føre til synlig ansiktsasymmetri. Selv om det ikke er forårsaket av miljøfaktorer, kan asymmetri av noe slag antyde dårlig helse eller en svak genetisk sammensetning, spesielt for potensielle kamerater. Det er mulig å korrigere noen former for asymmetri gjennom forskjellige former for plastisk kirurgi, hudbehandling og tann- og kjevebehandling.