Vad är ansiktsasymmetri?
En person vars ansikte inte är identiskt på höger och vänster sida sägs ha ansiktsasymmetri. Ansiktsasymmetri kan komma från många olika källor, allt från asymmetriska fräknar eller delat hår till allvarliga ansiktsdeformiteter, till exempel de som orsakas av fysisk skada eller fosterskador. Att ha perfekt symmetri tenderar inte fysiskt att påverka ens hälsa eller funktionalitet. Studier har emellertid föreslagit att asymmetri kan ha en betydande effekt på interpersonella relationer. Människor tenderar att medvetet tolka symmetri och asymmetri hos olika individer som en indikator på ens allmänna hälsa och attraktivitet.
Fluktuerande asymmetri är ett begrepp som används för att beskriva varians i kroppens normala bilaterala symmetri som inträffar under livets gång. Fluktuerande asymmetri är en av de främsta orsakerna till ansiktsasymmetri, men det gäller också andra kroppsliga drag som normalt uppvisar bilateral symmetri, såsom fingrarnas längder på höger och vänster hand. Det antas att fluktuerande asymmetri uppstår när ens genom inte fullt ut kan producera och upprätthålla helt idealiska drag under instabila och ofta icke-ideala miljöförhållanden. Baserat på denna uppfattning kan man tolka ansiktsasymmetri som ett tecken på dålig genetisk förmåga att hantera miljöbelastning.
Det bör noteras att sann ansiktssymmetri är ovanligt sällsynt och nästan aldrig förekommer. Skillnader i hårmönster och tänder, smärre hudfelen och till och med liten variation i benstrukturen är ganska vanliga. Dessa skillnader tenderar att vara antingen för små eller för vanliga för att anses vara särskilt betydelsefulla.
Ansiktsasymmetri anses vara viktig till stor del på grund av dess inverkan på attraktion och interpersonella relationer. Man kan till exempel i medvetande uppfatta ansiktsasymmetri till följd av fluktuerande asymmetri som ett tecken på att man genetiskt inte kan klara miljöförhållandena. Denna uppfattning kan påverka hur attraktiv någon finner en potentiell kompis att vara.
Fluktuerande asymmetri är inte den enda möjliga orsaken till ansiktsasymmetri. Betydande skador i ansiktet eller huvudet kan förändra benstrukturen, skada tänderna eller lämna ärr som orsakar synlig asymmetri. Felaktiga justeringar i käken kan också leda till synlig ansiktsasymmetri. Även om det inte orsakas av miljöfaktorer, kan asymmetri av något slag antyda dålig hälsa eller en svag genetisk smink, särskilt för potentiella kamrater. Det är möjligt att korrigera vissa former av asymmetri genom olika former av plastikkirurgi, hudbehandling och tand- och käkbehandling.