Hva er forskjellen mellom fremre og bakre hypofysen?
De essensielle forskjellene mellom den fremre og bakre hypofysen starter når hver del dannes i et embryo. Den bakre hypofysen dannes fra nevroner i den utviklende hypothalamus som dannes ved basen av den menneskelige hjerne, mens den fremre hypofysen dannes fra hudvev som har sitt utspring i taket i munnen. Den fremre hypofysen blir en endokrin kjertel som produserer og utskiller hormoner for kroppen og kobles til den bakre hypofysen når den er fullstendig dannet. I mellomtiden forblir den bakre hypofysen koblet til hypothalamus, og fungerer som et depot for hormoner produsert av hypothalamus og mottar meldinger fra den som regulerer når hormoner skal frigjøres til og gjennom fremre hypofysen. Selv om de fremre og bakre hypofyseorganene jobber tett sammen for hormonregulering, er de i hovedsak to forskjellige organer innen fysiologi og funksjon.
Den medisinske betegnelsen for hypofysen er hypofysen. Den består av adenohypophysis, eller den fremre lobe, og neurohypophysis, eller bakre del. Begge blir kontrollert direkte av nevroner og axon messenger-veier fra hypothalamus, og deler et lokalt vaskulært nettverk med hypothalamus. Dette nettverket av arterier, årer og kapillærer kobles til kroppens blodbane og transporterer hormoner til andre endokrine organer, for eksempel skjoldbruskkjertelen, eggstokkene, binyrene og andre kjertler. Disse kjertlene sender også tilbakemeldingssignaler til den bakre hypofysen som justerer hormonutgivelser i forhold til kroppens behov.
Hormoner utviklet i fremre hypofyse regulerer fysiologiske prosesser relatert til vekst, reproduksjon og metabolisme. For eksempel utskiller den hormoner når den får signal fra hypothalamus om å levere veksthormoner til bein; eller når oksytocin frigjøres fra en annen del av kroppen, noe som stimulerer fremre hypofysen til å frigjøre hormoner for å stimulere melkekjertlekontraksjon hos ammende mødre. I fremre hypofysen blir adrenokortikotropisk hormon (ACTH) sendt til binyrene for å stimulere produksjonen av glukokortikoider for å reagere på stressreaksjoner eller frykt. Endorfinutgivelser gir en følelse av velvære for å motveie smerter eller faresignaler som utløser adrenalinfrigjøring.
Den bakre hypofysen er i motsetning til den fremre ikke en kjertel; dette organet er en samling av vaskulære nettverk og nevrale veier fra hypothalamus til fremre hypofysen. Det produserer ingen hormoner; snarere lagrer den dem for hypothalamus, som kan utskille dem når de signaliseres om å fungere sammen med andre fremre hypofysehormoner. Fra lagring i bakre del kan vasopressinhormoner som regulerer vannretensjon med nyrene eller som kan øke blodtrykket frigis ved hypotalamisk signal.
Under høydrevne elektronmikroskop er de fysiologiske forskjellene mellom de fremre og bakre hypofyseceller lett synlige. Cellene i det fremre er tydelig endokrine celler, og cellene i den bakre er tydelig nevrale celler. Kontrollene av fremre og bakre hypofysen viser også at fremre styres av blodbårne frigjøringsfaktorer fra hypothalamus, mens nervesignaler kontrollerer bakre hypofyse.