Hvad er forskellen mellem den fremre og bageste hypofyse?
De væsentlige forskelle mellem den forreste og bageste hypofyse starter, da hver del dannes i et embryo. Den bageste hypofyse dannes fra neuroner i den udviklende hypothalamus, der dannes ved basen af den menneskelige hjerne, mens den forreste hypofyse dannes fra hudvæv, der stammer fra mundens tag. Den forreste hypofyse bliver en endokrin kirtel, der producerer og udskiller hormoner til kroppen og forbindes til den bageste hypofyse, når den er fuldt dannet. I mellemtiden forbliver den bageste hypofyse forbundet med hypothalamus og fungerer som et depot for hormoner produceret af hypothalamus og modtager meddelelser fra det, der regulerer, hvornår hormoner skal frigives til og gennem det forreste hypofyse. Selvom de forreste og bageste hypofyseorganer arbejder tæt sammen for hormonregulering, er de i det væsentlige to forskellige organer inden for fysiologi og funktion.
Den medicinske betegnelse for hypofysen er hypofysen. Den består af adenohypophysis eller den forreste lob og neurohypophysis eller den bageste del. Begge styres direkte af neuroner og axon messenger-veje fra hypothalamus og deler et lokalt vaskulært netværk med hypothalamus. Dette netværk af arterier, vener og kapillærer forbindes til kroppens blodbane og transporterer hormoner til andre endokrine organer, såsom skjoldbruskkirtlen, æggestokkene, binyrerne og andre kirtler. Disse kirtler sender også feedbacksignaler til den bageste hypofyse, der justerer hormonfrigivelser i forhold til kroppens behov.
Hormoner udviklet i den forreste hypofyse regulerer fysiologiske processer relateret til vækst, reproduktion og stofskifte. For eksempel udskiller den hormoner, når det får et signal fra hypothalamus til at levere væksthormoner til knogler; eller når oxytocin frigives fra en anden del af kroppen, som stimulerer den forreste hypofyse til at frigive hormoner for at stimulere sammentrækning af mælkekirtler hos ammende mødre. I den forreste hypofyse sendes adrenocorticotropic hormon (ACTH) til binyrerne for at stimulere produktionen af glukokortikoider til at reagere på stressreaktioner eller frygt. Endorfinfrigivelser producerer en følelse af velvære for at modveje smerter eller faresignaler, der udløser adrenalinfrigivelser.
Den bageste hypofyse er i modsætning til den forreste ikke en kirtel; dette organ er en samling af vaskulært netværk og neurale veje fra hypothalamus til den forreste hypofyse. Det producerer ingen hormoner; snarere opbevarer den dem til hypothalamus, som kan udskille dem, når det signaliseres at arbejde sammen med andre anteriose hypofysehormoner. Fra opbevaring i det bageste kan vasopressinhormoner, der regulerer vandretention med nyrerne eller kan forhøje blodtrykket, frigives ved hjælp af hypothalamisk signal.
Under højdrevne elektronmikroskoper er de fysiologiske forskelle mellem de forreste og bageste hypofyse-celler tydelige. Cellerne i det forreste er klart endokrine celler, og cellerne i den bageste er tydeligt neurale celler. Kontrollerne af den forreste og bageste hypofyse viser også, at den forreste styres af blodbårne frigørelsesfaktorer fra hypothalamus, mens nervesignaler kontrollerer den bageste hypofyse.